Eleanor Axson Sayre (26 de marzo de 1916 - 12 de mayo de 2001) fue una curadora estadounidense, historiadora del arte y especialista en la obra de Goya . Fue la primera mujer en servir como curadora departamental en el Museo de Bellas Artes de Boston . Trabajando como curadora de grabados y dibujos, recopiló grabados de Goya de museos de todo el mundo para catalogar y crear exhibiciones internacionales. Fue galardonada con el título de caballero con el Lazo de Dama en la Orden de Isabel la Católica por España en 1975 y la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes en 1991.
Eleanor Axson Sayre nació el 26 de marzo de 1916 en el Hospital Jefferson en Filadelfia , Pensilvania, hija de Jessie Woodrow (de soltera Wilson) y Francis Bowes Sayre, Sr. Ella era la nieta del presidente Woodrow Wilson , [1] quien sirvió como su padrino en su bautizo el 11 de noviembre de 1916 en la Iglesia Episcopal Protestante de St. John en Williamstown, Massachusetts . [2] [3] Su madre era activa en la YWCA y organizaciones de derechos de la mujer, mientras que su padre era profesor de derecho en la Facultad de Derecho de Harvard [4] y más tarde subsecretario de Estado., bajo el presidente Franklin D. Roosevelt , y diplomático. [5] [6] Cuando tenía tres años, la familia se trasladó de Williamstown a Cambridge, Massachusetts y luego, en 1923, se trasladó a Siam , donde el padre de Sayre trabajó como asesor del gobierno siamés, hasta 1929, cuando regresaron a Cambridge. [6] Estudió arte en Bryn Mawr College y se graduó con una licenciatura en 1938. [7] [8] Mientras buscaba un trabajo de verano, después de graduarse, Sayre se entrevistó con Paul J. Sachs en el Museo de Arte Fogg de la Universidad de Harvard.y fue contratado para trabajar en el departamento de impresión. Al descubrir que disfrutaba trabajando con impresiones, Sayer se matriculó en cursos de posgrado en Harvard, donde estudió durante dos años con Sachs. [9] También desarrolló un interés en Goya cuando Philip Hofer , fundador del departamento de impresión y artes gráficas de Harvard, sugirió que podría encontrar al artista interesante. [7] [10]
Sayre comenzó su carrera en la Galería de Arte de la Universidad de Yale y en 1942 continuó su carrera con un breve puesto en el Museo Lyman Allyn en New London, Connecticut . [7] [9] Ese mismo año, fue contratada como curadora asistente en el departamento de educación y trabajó en el Museo de la Escuela de Diseño de Rhode Island en Providence . [9] En 1945, se unió al personal del Museo de Bellas Artes de Boston , [7] trabajando con Henry Rossiter. En 1951 cuando Rossiter compró las pruebas de la serie de Goya Los desastres de la guerra , que en algún momento había sido propiedad deSir William Stirling-Maxwell, noveno baronet , Sayre comenzó a estudiar las impresiones. En 1954 consiguió una beca de la American Philosophical Society para realizar una investigación en España sobre los grabados de Goya. [9] Cinco años después, en 1959, identificó "el dibujo más antiguo conocido de Goya" en un folio que contenía lo que había sido etiquetado como estampados deportivos de Inglaterra. [7]
En 1960, Sayre asciende a comisaria adjunta de grabados y dibujos [9] y en 1963 obtiene una beca de la Fundación Ford para volver a España y profundizar en el estudio de la obra de Goya. [11] Ese mismo año, identificó una miniatura de Goya y pudo autenticar su pedigrí, lo que llevó al MFA a comprar la pieza. [7] En 1967, se convirtió en curadora de grabados y dibujos cuando Rossiter se jubiló, convirtiéndola en la primera mujer en dirigir un departamento en el Museo desde que se fundó 97 años antes. Con su plantilla de seis empleados, Sayer tenía como objetivo mejorar las propiedades del museo. [7] Entre las exhibiciones que preparó se encuentran 300 grabados de Durero de la colección deTomás Harris [9] y una colección de estampas de Rembrandt . [12] A partir de la década de 1970, impartió seminarios de impresión en Harvard y en 1971 escribió Late Caprichos de Goya: Fragmentos de una serie , como su comentario y notas sobre una serie de obras de Goya. [9] Ella desarrolló un intercambio innovador con Hugh MacAndrew del Ashmolean Museum , donde los dos pasaron 1975 viviendo en sus casas y trabajando en sus carreras. [12]