Elector bajo voluntad de Oliver Smith
Elector Under Will de Oliver Smith es un funcionario público electo en nueve municipios de la Commonwealth de Massachusetts que, junto con otros Electores Under Will de Oliver Smith, se encarga de administrar la disputada última voluntad y testamento del avaro Oliver Smith.
Oliver Smith era un avaro adinerado residente en Hatfield, Massachusetts , que murió el 22 de diciembre de 1845. Su testamento ordenó que su patrimonio se usara para el bien de los ciudadanos de nueve ciudades designadas en los condados de Hampshire y Franklin , a saber, Amherst , Deerfield , Easthampton . , Greenfield , Hadley , Hatfield , Northampton , Whately y Williamsburg , [1] en lugar de dividirse entre sus sucesores. La voluntad de Oliver Smith fue desafiada por los parientes desheredados de Smith. [2] [3]
Rufus Choate , en representación de los familiares, argumentó que un testigo del testamento de Smith, Theophilus Phelps, estaba loco y, por lo tanto, el testamento no era válido. Según doce amigos, médicos y familiares diferentes que ofrecieron testimonio, Phelps había creído, desde que era estudiante en el Amherst College en 1843, que estaba siendo perseguido por una fuerza invisible que intentaba capturarlo y diseccionarlo . El propio Phelps fue llamado al estrado por Daniel Webster, actuando en nombre de los albaceas testamentarios. Durante su testimonio, Phelps mostró extrema compostura y afirmó que, si bien anteriormente había tenido problemas de salud, no había sufrido ningún "dolor de cabeza" o "temores" durante los dos años anteriores, cubriendo el tiempo en 1844 cuando dio fe del testamento. Otros que habían observado recientemente un comportamiento inusual por parte de Phelps ofrecieron sobrebuttals ; en un caso se afirmó que Phelps había sido visto sentado inmóvil en un trineo al aire libre en medio del invierno durante dos horas. Sin embargo, Choate y los familiares finalmente perdieron su desafío a la validez del testamento . [2] [3] [4]
El testamento se puso en vigor en 1859. [5] Desde entonces y según sus instrucciones, los residentes de cada una de las ocho ciudades en el condado de Hampshire, Massachusetts , eligen por separado a los electores que, a su vez, seleccionan una junta de fideicomisarios para administrar las disposiciones de la voluntad. Los Electores Bajo Voluntad de Oliver Smith son funcionarios públicos elegidos por períodos renovables de uno o dos años en la boleta de las elecciones generales. [6] [7] [8]
Los Electores se reúnen anualmente en mayo y los ciudadanos de cualquier pueblo cuyo Elector no asista a esta asamblea durante dos años consecutivos quedan descalificados de los beneficios del testamento. En caso de que todos los pueblos sean descalificados, la autoridad de los electores se transfiere al Tribunal General de Massachusetts y los beneficios del testamento se extienden a todos los residentes del condado de Hampshire. Las vacantes entre la junta de fideicomisarios que ocurren entre las asambleas de los electores se cubren mediante el nombramiento de un juez de sucesiones del condado de Hampshire. [9]
Una parte de la propiedad de Smith se gastó poco después de la resolución de las cuestiones de sucesión para fundar Smith Vocational and Agricultural High School . El resto de la herencia es una donación perpetua cuyas ganancias se desembolsan anualmente para financiar las organizaciones benéficas Smith: una serie de becas para capacitación vocacional y educación en enfermería , dotes nominales pagadas a novias recién casadas y pagos realizados por cada hijo menor de una viuda de una de las ocho ciudades electoras a la muerte de su marido. [8] [1]
