Cerca eléctrica
Una cerca eléctrica es una barrera que usa descargas eléctricas para disuadir a las personas y otros animales [nota 1] de cruzar un límite. El voltaje de la descarga puede tener efectos que van desde el malestar hasta la muerte. La mayoría de las cercas eléctricas se utilizan para cercas agrícolas y otras formas de control de animales no humanos, aunque también se utilizan para proteger áreas de alta seguridad, como instalaciones militares o prisiones, donde se pueden usar voltajes potencialmente letales. También se han desarrollado cercas eléctricas virtuales para ganado mediante tecnología GPS.
Las cercas eléctricas están diseñadas para completar un circuito eléctrico cuando son tocadas por un animal. Un componente llamado energizador de energía convierte la energía en un breve pulso de alto voltaje . Una terminal del energizador de energía libera un pulso eléctrico a lo largo de un cable desnudo conectado aproximadamente una vez por segundo. Otro terminal está conectado a una varilla de metal implantada en la tierra, llamada tierra o varilla de tierra . Un animal que toque tanto el cable como la tierra durante un pulso completará un circuito eléctrico y conducirá el pulso, causando una descarga eléctrica.. Los efectos de la descarga dependen del voltaje, la energía del pulso, el grado de contacto entre el receptor y la cerca y el suelo y la ruta de la corriente a través del cuerpo; puede variar desde apenas perceptible hasta incómodo, doloroso o incluso letal.
Los primeros cargadores de valla de corriente alterna (CA) utilizaban un transformador y un interruptor accionado mecánicamente para generar los pulsos eléctricos. Los pulsos eran amplios y el voltaje impredecible, con picos sin carga de más de 10,000 voltios y una rápida caída de voltaje a medida que aumentaba la fuga de la cerca. El mecanismo del interruptor era propenso a fallar. Los sistemas posteriores reemplazaron el interruptor con un circuito de estado sólido, con una mejora en la longevidad pero sin cambios en el ancho de pulso o el control de voltaje.
Los cargadores de cercas "quemadores de malas hierbas" fueron populares durante un tiempo y presentaban un pulso de salida de mayor duración que destruía las malas hierbas que tocaban la cerca. Estos fueron responsables de muchos incendios de pasto cuando se usaron durante el clima seco. Aunque todavía están disponibles, su popularidad ha disminuido.
La mayoría de las cercas modernas emiten pulsos de alto voltaje en un intervalo de tiempo dado, y no tienen en cuenta si hay un animal tocando los cables conductores, excepto por el cargador de cerca eléctrico basado en un multiplicador de voltaje que almacena el potencial de alto voltaje y descarga sus cargas como tan pronto como una carga conductora (animal conectado a tierra) toque los cables.
Dependiendo del área a ser cercada y la lejanía de su ubicación, los energizadores de la cerca pueden estar conectados a un circuito eléctrico permanente o funcionar con baterías de plomo-ácido o pilas secas o una batería más pequeña que se mantiene cargada por un panel solar. El consumo de energía de una cerca en buenas condiciones es bajo, por lo que una batería de plomo-ácido que alimenta varios cientos de metros de cerca puede durar varias semanas con una sola carga. Durante períodos más cortos, se pueden usar baterías de celda seca . Algunos energizadores pueden ser alimentados por más de una fuente.
