María Elena Lucena Arcuri (25 de septiembre de 1914 - 7 de octubre de 2015) fue una actriz de cine argentina de la Edad de Oro del Cine Argentino (1940-1960). Comenzó su carrera en la radio en la década de 1930 y alcanzó su mayor éxito con el papel de "Chimbela", que luego fue representada en cine, teatro y televisión. Su extensa carrera cinematográfica incluye aproximadamente 50 películas, entre las que se encuentran destacadas actuaciones en Chimbela (1939) y Una noche cualquiera (1951). Durante la década de los 40 participó en películas con comediantes como Pepe Arias , Pepe Iglesias "El Zorro" , Niní Gambier , Mirtha Legrandy Carlos Estrada. Su trabajo cinematográfico más aclamado ocurrió en Elvira Fernández, vendedora de tienda (1942) de Manuel Romero , Cinco besos de Luis Saslavsky y La Rubia Mireya por la que recibió el premio a la Mejor Actriz de Comedia de 1948 de la Asociación Argentina de Críticos de Cine .
También actuó como bailarina y, a partir de 1960, hizo varias comedias musicales. En el escenario reemplazó a Libertad Lamarque en Hello, Dolly! e interpretó a la viuda de Larraín de Valenzuela en la comedia chilena La pérgola de las flores , que luego se convirtió en película. A partir de finales de la década de 1960, participó en varios papeles televisivos. Sus actuaciones posteriores incluyen la serie 099 Central (2002) y la película de 2010 Brother and Sister, por la que fue nominada a Mejor Actriz de Reparto y un papel en la película para televisión de 2012 El Tabarís, llena de estrellas.. Tuvo una de las carreras más largas de actrices argentinas y fue una de las últimas supervivientes del cine argentino de los años treinta. Se jubiló en 2012.
Lucena nació el 25 de septiembre de 1914 en Buenos Aires , Argentina. Trabajaba de costurera, le pagaban ochenta centavos por docena de camisas que hacía, cuando hizo una prueba de radio para cantar tangos. Su madre estaba en contra, pero pagaba 60 pesos al mes. Tomó el contrato en Radio Belgrano. [1] Comenzando como cantante en 1937, pronto pasó del canto a la actuación, leyendo partes trágicas en Radio Belgrano, donde se notó que tenía un rostro expresivo. Se trasladó a Radio Nacional como parte de un grupo de actuación "Estampas porteñas" y poco después, llamó la atención de Arsenio Mármol. Creó para ella un personaje llamado "Chimbela" que actuó en radio y luego en cine, teatro y televisión.Casi de inmediato, el papel le trajo éxito y comenzó a recorrer el país,[2] y apareció tanto en el Teatro Palmolive como en Radio Cine Lux. [3]
Su debut cinematográfico fue en La que no perdonó (1938), bajo la dirección de José A. Ferreyra con Elsa O'Connor , Mario Danesi y José Olarra . [4] En 1939 su personaje característico fue llevado al cine en un guión escrito por Antonio Botta y dirigido por Ferreyra y Lucena fue la protagonista de Chimbela , aunque fue sólo su segunda película. La historia es de una joven que mantiene a su familia y se enamora de un hombre que huye de la policía por un asesinato que no cometió. El reparto de reparto incluía a Eloy Álvarez , Floren Delbene , Mary Dormal , Nuri Montsé y otros.[5] También realizó sus dos películas siguientes El ángel de trapo (1940) y Pájaros sin nido (1940) con Ferreyra. [6] Algunos de sus papeles más memorables fueron: Ven mi corazón te llama (1942); [7] Elvira Fernández, vendedora de tiendas (1942) dirigida por Manuel Romero con Paulina Singerman ; [8] Cinco besos (1945) en la que trabaja con Mirtha Legrand ; [9] La Rubia Mireya (1948) de Manuel Romero con Mecha Ortiz [4] por la que ganó el premio a Mejor Actriz de Cómic de laAsociación Argentina de Críticos de Cine ; [10] Una noche cualquiera (1951); [7] El Calavera (1954) de Carlos Borcosque ; y La murga (1963) de René Mugica . [4]