Eli Langer (nacido en 1967 en Montreal , Quebec ) es un artista visual canadiense . Langer saltó a la fama en 1993, cuando tenía 26 años, en el mundo del arte de Toronto con una exposición individual en la Mercer Union Gallery de Toronto. La exposición estuvo compuesta por 8 pinturas y 50 dibujos que abordan diversos temas de la sexualidad infantil. [1] La policía de Toronto allanó la exposición bajo la nueva legislación canadiense sobre pornografía infantil y confiscó 5 pinturas y 35 dibujos. [2] Este evento y la subsiguiente cobertura mediática crearon un debate nacional sobre el alcance de la ley y la libertad de expresión.
Un comunicado de prensa antes de la inauguración de la muestra sugiere que los curadores sabían que el material podría ser controvertido:
El trabajo de Langer se centra en los aspectos tiernos y, a menudo, abyectos de la sexualidad y la intimidad. Sus imágenes se basan en gran medida en impulsos intuitivos personales y sociales, explorando el fenómeno de la intimidad donde existe sin la compensación del consentimiento social o cultural. En esta serie de pinturas y dibujos, Langer a menudo desarrolla audazmente una ambigüedad sexual que aborda inadvertidamente nuestros tabúes culturales y la formación de la moralidad. [1]
La exhibición de Langer en el Mercer coincidió con la adición de la sección 163.1 [3] (la sección "Pornografía infantil") al Código Penal canadiense. Esa sección del Código Penal prohíbe cualquier representación de una persona menor de 18 años involucrada en una actividad sexual explícita o con un propósito sexual. La ley no distingue entre obras de la imaginación y obras basadas en la realidad. Langer y el director de la Mercer Union Gallery fueron arrestados por la policía de Toronto, pero finalmente las pinturas fueron las únicas cosas que se llevaron a juicio. [4]
Figuras reconocidas de la comunidad artística canadiense participaron en el juicio en defensa de Langer, incluidos Michael Snow (artista), Avrom Isaacs (galerista), Dennis Reid (ex curador de la Galería Nacional de Canadá ) y Ronald Bloore (artista fallecido). . Declararon que las obras exhibidas en el Sindicato Mercer tenían " mérito artístico " (defensa prevista por el art. 163.1 del Código Penal). [5] Finalmente, las obras fueron exoneradas y devueltas a Langer.
Testigo de la Corona que procesaba el caso, Ronald Bloore no era ajeno a la censura del arte en Canadá. En 1965 su esposa, la dueña de la galería de Toronto Dorothy Cameron, [6] había sido acusada y procesada en relación con una exhibición de arte en su galería y los resultados habían sido catastróficos para ella. Eli Langer recuerda la aparente disposición de Bloore a testificar contra su arte como algo extraño, pero en el juicio Ronald Bloore volvió contra ellos las principales preguntas de la Corona, citando la censura estatal de los nazis y calificando la obra de Langer de "maravillosa". Sorprendido por el testigo del caballo de Troya, la Corona convocó un receso. Bloore fue recibido por un exaltado Eli Langer y su madre Pearl, y les dijo: " ¡He esperado 27 años para atrapar a estos bastardos por lo que le hicieron a mi esposa!"Hasta el día de hoy, Langer cree que la dificultad de su juicio valió la pena por la justicia poética realizada por Ronald Bloore. [7]