Nacida en Brooklyn, Nueva York , era hija de Edward y Elisabeth (Luther) Cary. Su padre fue editor de Brooklyn Union y luego se convirtió en redactor de The New York Times . [1] Elisabeth recibió una educación privada y entre 1885 y 1898 estudió arte.
Entre 1893 y 1895, tradujo tres novelas del francés. [2] En los años siguientes publicó una serie de estudios sobre figuras literarias destacadas. En 1904, colaboró con Annie M. Jones para producir un libro de recetas inspirado en citas de figuras literarias famosas titulado Books and My Food . [3] Comenzó a publicar una pequeña revista de arte mensual llamada The Scrip en 1905. [4]
En 1908, fue nombrada la primera crítica de arte a tiempo completo para The New York Times , [5] donde trabajó durante los siguientes veinticinco años. [6] Después de la Primera Guerra Mundial , ayudó a fomentar la fundación de escuelas de artes industriales y la introducción de maquinaria en el estudio. [7]
Después de vivir en Brooklyn toda su vida, murió de agotamiento por calor en 1936. Fue enterrada en el cementerio de Greenwood, Brooklyn . [6]