Elise Sandes

Elise Sandes (1861 - agosto de 1934) fue la fundadora de un movimiento de bienestar para los soldados que lleva su nombre y que aún sobrevive en la actualidad. Era una cristiana evangélica y filántropa y su preocupación por un joven soldado en Tralee a fines de la década de 1860 la llevó a establecer un centro para la recreación y el bienestar general de los soldados. En 1913 había treinta y una de esas "casas de soldados", todas situadas en las proximidades de varios cuarteles del ejército; veintidós estaban en Irlanda y el resto en la India británica. En general, se considera que Sandes Homes for Soldiers estaba muy bien administrado y satisfacía una necesidad real entre los soldados jóvenes, a menudo lejos de sus familias, que se sentían como en casa y no tenían que enfrentarse al frío ambiente comercial de la cantina del cuartel. Sandes creía que una buena influencia femenina cubría una necesidad real en lo que respecta a los soldados jóvenes, y los "hogares" eran el único lugar donde algunas de las jóvenes reclutas podían recibir cualquier cosa que se acercara al cuidado maternal. ^[1]

Solo tres casas de Sandes permanecieron abiertas en el Estado Libre de Irlanda después de 1921, pero todavía había 20 casas en total a fines de la década de 1920, la mayoría de ellas en India. En reconocimiento a su trabajo como humanitaria y su dedicación al bienestar general de los soldados, Elise Sandes es una de las dos únicas mujeres civiles que son enterradas con todos los honores militares, la otra es su sucesora Eva Maguire.

Elizabeth Anne (Elise) Sandes nació en 1851 en Oak Villa en Oakpark, Tralee en una familia relativamente rica, que se había establecido en Sallow Glen, cerca de Tarbert, condado de Kerry , durante varias generaciones. Sus padres eran Stephen Creagh Sands, un oficial del ejército, y Mary Anne Ponsonby. Un anterior Stephen Creagh Sandes , obispo de Cashel, Emly, Waterford y Lismore (fallecido en 1842), era primo. Tenía seis hermanas y dos hermanos y fue descrita como una niña muy inteligente con una mente imaginativa y naturaleza estudiosa. ^[2]Recordó haber leído libros y escribir cartas incluso antes de entrar por primera vez en un salón de clases. Entre sus amigos en la siguiente propiedad estaba el niño que más tarde se convertiría en el famoso oficial superior del ejército británico Earl Kitchener .. Sandes quedó devastada por la muerte de su padre en 1866 cuando tenía apenas quince años y buscó consuelo en la compañía de su buena amiga Mary Fry. Juntas, las niñas resolvieron hacer la obra de Dios para ayudar a guiar a otros hacia el cristianismo. En ese momento, los regimientos de soldados británicos estaban estacionados en muchas partes de Irlanda y Mary se sintió conmovida al ver cómo jóvenes muchachos de alrededor de dieciocho años estaban siendo arrastrados a malas compañías y cayendo cada vez más profundamente en el pecado. Mary comenzó a invitar a los jóvenes soldados a su casa y los animó a conversar y hacer preguntas. El interés de Elise se despertó y las dos mujeres trabajaron juntas y oraron juntas por los jóvenes soldados. Lamentablemente, Mary murió poco después de estos primeros intercambios.pero justo antes de morir le había pedido a Elise que se hiciera amiga de un joven soldado apostado no lejos de su casa en Tralee.

Elise Sandes

Sala de lectura, Elise Sandes Soldiers Home, Curragh

Comedor, Elise Sandes Soldiers Home, Curragh Camp