Elizabeth Fenning

Elizabeth Fenning , también conocida como Eliza Fenning , (1792-1815) fue una empleada doméstica cuya controvertida condena por intento de asesinato y ejecución se convirtió en una causa célebre , o un tema de amplia controversia y debate. ^[1]

Fondo

Fenning, hija de padres pobres, estuvo desde los catorce años empleada en diversas situaciones como empleada doméstica. Hacia fines de enero de 1815 ingresó al servicio de Orlibar Turner de 68 Chancery Lane, Londres, como comerciante, en calidad de cocinera. El 21 de marzo siguiente, Turner, su hijo Robert Gregson Turner y su nuera Charlotte, mientras cenaban, comieron unas albóndigas de levadura preparadas por Fenning e inmediatamente se sintieron muy enfermas, aunque el efecto nocivo no duró mucho. ^[2] Se descubrió que se había mezclado arsénico con los materiales de las bolas de masa y las sospechas recayeron sobre Fenning.

Procedimientos criminales

Fenning fue citado ante el tribunal de policía de Hatton Garden y fue sometido a juicio. El caso se inició en Old Bailey el 11 de abril de 1815, cuando Fenning fue acusado de administrar arsénico de manera criminal a los tres Turner con la intención de asesinarlos.

Se presentaron pruebas contra Fenning de que había pedido y recibido permiso para hacer las albóndigas y que estuvo sola en la cocina durante todo el tiempo de su preparación; que el veneno no estaba ni en la harina ni en la leche; y que Fenning conocía y tenía acceso a un cajón en la oficina de su empleador donde se guardaba arsénico. Roger Gadsden, un aprendiz de Turner, había comido un trozo de bola de masa después de la cena, aunque Fenning le recomendó encarecidamente que no lo tocara, y también se puso enfermo.

Fenning se declaró inocente e insistió en que ella misma se había comido las albóndigas, un testimonio que fue corroborado por la madre de Turner, quien dijo que la habían llamado y que, al llegar, encontró a la prisionera muy enferma. La prisionera, protestando por su inocencia, trató de demostrar que la señora Turner tenía rencor contra ella. Se convocó a cinco testigos, que le dieron a Fenning un carácter de respetabilidad y buen carácter. El resumen de la grabadora fue fuertemente en contra de la prisionera, y el jurado que la declaró culpable fue condenada a muerte. Al oír la sentencia, cayó en un ataque y fue trasladada insensible del muelle.

Ejecución

La opinión popular estaba en gran parte a favor de la inocencia de Fenning, y sus amigos y otras personas hicieron todo lo posible para conseguir una remisión de la sentencia. Orlibar Turner incluso trató de firmar una petición para salvar a Eliza pero fue detenido cuando el registrador que la condenó llegó a su casa y dijo que si lo hacía, la familia Turner sería investigada por el crimen. El día anterior al fijado para la ejecución se celebró una reunión en el Ministerio del Interior para conocer del caso.

Lord Sidmouth , el Ministro del Interior, estaba fuera de la ciudad, pero el Lord Canciller Lord Eldon , el registrador y el Sr. Becket estaban presentes, y concluyeron que no había razón para interferir. Lord Eldon convocó otra reunión por la noche, con el mismo resultado. A la mañana siguiente, 26 de julio, Fenning fue ahorcado, junto con otros dos malhechores, Oldfield y Adams, el primero por violar a una niña y el segundo por sodomía. ^[3]

Secuelas

Se despertó un intenso interés público, pues en general se creía que Fenning era inocente, creencia que se vio reforzada por su declaración en el cadalso: 'Ante el Dios justo y todopoderoso, y por la fe del santo sacramento que he tomado, soy inocente. del delito que se me imputa. En su funeral, que tuvo lugar cinco días después en St George the Martyr, BloomsburyEl palio estuvo acompañado por seis muchachas vestidas de blanco, y hasta diez mil personas participaron en la procesión que se formó hacia la tumba. Un periódico local informó: "Todas las ventanas estaban atestadas y en muchos lugares los techos de las casas estaban llenos de espectadores". Debido a que no había lugar en la iglesia, la mayoría de los asistentes tuvieron que permanecer afuera. Muchos agentes estuvieron presentes para prevenir la violencia, pero solo ocurrió una pelea. ^[4]

A raíz de la ejecución, una multitud de más de 1.000 personas comenzó a reunirse fuera de la casa de Turner amenazando con incendiarla. La policía los dispersó y arrestó a dos hombres. Sin embargo, durante los siguientes días continuaron llegando multitudes de cientos "con la intención de hacer travesuras", por lo que los agentes tuvieron que permanecer fuera de la residencia Turner. ^[5] En última instancia, no se hizo ningún daño y las turbas finalmente dejaron de ir a la casa. ^[6]

Aunque Fenning fue ejecutado, el libro de 240 páginas de William Hone sobre el tema, Los resultados importantes de una investigación elaborada sobre el misterioso caso de Eliza Fenning, considerado un hito en el periodismo de investigación, demolió el caso de la fiscalía. En él, afirmó que Eliza fue ejecutada para mostrar a otros sirvientes lo que les sucedería si dañaban a sus amos / amantes. Escribió: "Todos los amos y amantes de las familias, quienes la credulidad o la ociosidad los convertían en sujetos dignos de alarma, estaban excesivamente dedicados a la vociferante execración de la maldad de los sirvientes". ^[7]

Samuel Parr y Charles Dickens creían en su inocencia, al igual que John Gordon Smith . En una publicación de 1829, Smith destacó un artículo en el Morning Journal de marzo de ese año que detalla la muerte de Robert Gregson Turner en Ipswich Workhouse después de confesar su culpabilidad por el crimen por el que Fenning fue ahorcado. ^[8]

La autora Sandra Hempel, que se especializa en temas de salud, ha destacado el caso Fenning como uno que condujo al desarrollo y avance de la evidencia forense como un medio para determinar la culpabilidad en los juicios por asesinato. ^[9] Hempel sostiene que los expertos contemporáneos analizaron la evidencia forense disponible para ellos y, como resultado, arrojaron serias dudas sobre la supuesta culpabilidad de Fenning, solo para que la evidencia fuera ignorada, en gran parte como resultado de las fallas de la sala del tribunal. ^[10] El caso recibió mucha atención pública y académica y probablemente ayudó a catalizar más desarrollos científicos en el campo de la ciencia forense.

Referencias

1. Abril de 2019, James Morton29. "Un misterio en Chancery Lane" . Gaceta de la Sociedad de Derecho .
2. "El calendario de Newgate: Eliza Fenning" . www.pascalbonenfant.com .
3. The Sussex Weekly Advertiser, o Lewes Journal (Lewes, Inglaterra), lunes 24 de julio de 1815; pág. 2; Número 3593. Periódicos de la Biblioteca Británica, Parte V: 1746-1950. ; The Bury y Norwich Post: Or, Suffolk, Norfolk, Essex, Cambridge y Ely Advertiser (Bury Saint Edmunds, Inglaterra), miércoles 26 de julio de 1815; Número 1726. Periódicos de la Biblioteca Británica, Parte II: 1800-1900.
4. Caledonian Mercury (Edimburgo, Escocia), sábado 5 de agosto de 1815; Número 14611. Periódicos de la Biblioteca Británica, Parte I: 1800-1900.
5. Lincoln, Rutland y Stamford Mercury (Stamford, Inglaterra), viernes 4 de agosto de 1815; pág. 4; Número 4902. Periódicos de la Biblioteca Británica, Parte IV: 1732-1950.
6. Patty Seleski, "La domesticidad está en las calles: Eliza Fenning, la opinión pública y la política de la vida privada", en La política de los excluidos, c. 1500-1850, ed. Tim Harris (Hampshire: Palgrave, 2001), 271.
7. Los importantes resultados de una elaborada investigación sobre el misterioso caso de Elizabeth Fenning: Siendo un detalle de hechos extraordinarios descubiertos desde su ejecución, incluido el informe oficial de su singular juicio, ahora publicado por primera vez, y abundantes notas al respecto: también, numerosos documentos auténticos ; una discusión sobre su caso; un monumento a SAR el Príncipe Regente; & censuras en un folleto tardío del boticario de los fiscales, 132
8. Smith, John Gordon. Sugerencias para el examen de testigos médicos . pag. 135-6
9. Hempel, Sandra (17 de junio de 2013). "Eliza Fenning: el caso de las albóndigas envenenadas" . Archivado desde el original el 20 de junio de 2013, a través de www.telegraph.co.uk.
10. Hempel, Sandra. El polvo del heredero: una historia de arsénico, asesinato y la nueva ciencia forense . pag. 133-4

• "Fenning, Elizabeth"  . Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.

Atribución

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  " Fenning, Elizabeth ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.

Hone William: Los importantes resultados de una elaborada investigación sobre el misterioso caso de Eliza Fenning