Elizabeth J. Somers (5 de noviembre de 1837 - 8 de junio de 1924) fundó el Seminario Mount Vernon en Washington, DC en 1875.
Elizabeth Somers nació como Elizabeth Jane ("Jennie") Eddy el 5 de noviembre de 1837 en Richland Township , Indiana. [1] Elizabeth asistió al Ohio Wesleyan Female College y se graduó en 1855 con el título de Maestra de Literatura Inglesa. Después de graduarse, Elizabeth aceptó un puesto en Northwestern Female College en Evanston, Illinois . Dejó Evanston en 1859 para ocupar un puesto en el Seminario Femenino de Pittsburgh, donde trabajó durante dos años. Luego trabajó en Centerville, Indiana desde 1862 hasta 1863.
Elizabeth se casó con James W. Somers, un abogado, a principios de 1863 y dejó un puesto de maestra en Centerville para mudarse a Washington, DC [1] Somers continuó su carrera enseñando matemáticas en una escuela diurna y clases de biblia en la Iglesia Metodista Metropolitana. En 1868, Somers aceptó a las tres hijas pequeñas del juez Dennis Nelson Cooley como sus primeras alumnas en su casa en 204 F. Street, NW en Washington, DC. Comenzó a enseñar a niños y niñas, pero en 1870 solo ofrecía instrucción a mujeres jóvenes.
En 1875, Somers inauguró el Seminario de Mount Vernon con un plan de estudios riguroso para niñas y mujeres jóvenes que se preparaban para la universidad. En ese momento, Somers ofrecía la única institución de educación superior para mujeres en Washington, DC Mount Vernon Seminary rápidamente ganó una reputación estimada por la refinada educación académica y social de las mujeres jóvenes en Washington, DC Mount Vernon primero atrajo a las hijas de funcionarios prominentes de Washington, pero pronto también muchas mujeres jóvenes de todo el mundo.
La escuela de Elizabeth Somers recibió el nombre de Mount Vernon Seminary en honor a su difunto hermano, Thomas Mears Eddy , un respetado ministro metodista que ayudó a fundar la Iglesia Metodista Mount Vernon Place en Baltimore, Maryland, en 1872. En 1880, Somers trasladó la escuela de 201 F Street, NW a 1100 M Street, NW para satisfacer las demandas de una inscripción cada vez mayor. La escuela permaneció en 1100 M Street hasta 1917 y experimentó numerosas expansiones físicas a medida que aceptaba a más estudiantes. Más tarde, la Sra. Somers trasladaría la escuela nuevamente a Nebraska Avenue en 1917. En 1927, Mount Vernon Seminary incluía un Junior College y en 1969 se conocía como Mount Vernon Junior College. La escuela se convirtió en una universidad acreditada de cuatro años en 1976. Mount Vernon College for Womense trasladó un par de veces a partir de entonces hasta que se fusionó con la Universidad George Washington en 1999. Ahora se conoce como el campus de Mount Vernon de la Universidad George Washington.
En 1945, Somers Hall se construyó en el campus de Mount Vernon y ahora alberga a las mujeres del selectivo Programa de Liderazgo de Mujeres Elizabeth Somers en la Universidad George Washington . El Programa de Liderazgo se estableció para mujeres de primer año de la Universidad George Washington para continuar con la visión de excelencia y liderazgo de las mujeres de Somers. [2]