Ella May Wiggins (ca. de marzo de 1900 - 14 de septiembre de 1929) fue una organizadora sindical y baladista que fue asesinada durante la huelga de Loray Mill en Gastonia , Carolina del Norte.
Ella May Wiggins | |
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Nació | Sevierville, Tennessee , Estados Unidos | Marzo de 1900
Fallecido | 14 de septiembre de 1929 Condado de Gaston, Carolina del Norte , EE. UU. | (29 años)
Ocupación | Organizador laboral y baladista |
Según Like a Family , un relato de 1987 sobre "la creación de un mundo de fábrica de algodón en el sur", la protesta de Gastonia se derrumbó a raíz de la muerte de Wiggins. Su sindicato, el Sindicato Nacional de Trabajadores Textiles, fue en última instancia "demasiado débil para desafiar el poder económico y político de los fabricantes de algodón y organizar la fuerza laboral". [1]
Organización sindical
Nacido en Sevierville, Tennessee , Wiggins en 1926 se estableció en el condado de Gaston, Carolina del Norte , y vivía en un vecindario afroamericano en las afueras de Bessemer City conocido como Stumptown. Sus vecinos cuidaban de sus hijos mientras trabajaba como hilandera en American Mill No. 2. Según un artículo publicado en línea por el Museo de Historia de Carolina del Norte , "trabajaba doce horas al día, seis días a la semana, ganando alrededor de nueve dólares a la semana ".
Se convirtió en contadora del sindicato, dirigido por los comunistas, y viajó a Washington, DC, para testificar sobre las prácticas laborales en el sur. También contó su historia: “Soy madre de nueve hijos. Cuatro murieron de tos ferina, todos a la vez. Trabajaba de noche, le pedí al superintendente que me pusiera en días, para poder atenderlos cuando tuvieran sus malas rachas. Pero no lo haría. No sé por qué. ... Así que tuve que renunciar, y luego no había dinero para las medicinas, y simplemente murieron ". [2]
También cantó sus baladas, incluida su canción más conocida, "A Mill Mother's Lament", que ha sido grabada por Pete Seeger , entre otros.
Wiggins creía en organizar a los afroamericanos junto con los blancos, y en una votación cerrada, su rama local de NTWU votó para admitir a los afroamericanos en el sindicato.
Muerte
El 14 de septiembre de 1929, ella y algunos otros miembros del sindicato se dirigieron a una reunión sindical en Gastonia. Fueron recibidos por una turba armada y se volvieron. Habían conducido unas cinco millas hacia su casa cuando fueron detenidos por un automóvil; hombres armados saltaron y comenzaron a disparar. Wiggins recibió un disparo en el pecho y murió. Sus cinco hijos fueron enviados a vivir en orfanatos.
Cinco empleados de Loray Mill fueron acusados del asesinato de Wiggins, pero fueron absueltos después de menos de 30 minutos de deliberación en un juicio en Charlotte en marzo de 1930 a pesar de que el crimen se cometió a la luz del día y más de 50 personas lo presenciaron. [3]
Fue enterrada en el cementerio de Bessemer City en North 13th St. [4] El suyo es uno de los marcadores más grandes allí, después de ser ampliado por la AFL-CIO en 1979 para incluir un marcador con la inscripción "Murió llevando la antorcha de la justicia social . " [5] Su apellido de soltera está mal escrito en el marcador en su tumba.
Más tarde, tres de sus hijos fueron enterrados cerca de ella.
Legado
La vida y la muerte de Ella May Wiggins se convirtieron en el meollo de muchas obras de ficción inspiradas en hechos reales, incluido Strike! , una obra de 1930 de Mary Heaton Vorse , donde Wiggins recibe el nombre de Mamie Lewis.
En 2018, una novela inspirada en Wiggins, The Last Ballad del escritor de Carolina del Norte Wiley Cash , ganó el Southern Book Prize for Literary Fiction.
Referencias
- ^ "Como una familia | Trabajo y protesta: Introducción" . Ibiblio.org . Consultado el 14 de mayo de 2010 .
- ^ "Sesión 4: La mujer en la política y la reforma social" . Ncmuseumofhistory.org. Archivado desde el original el 30 de mayo de 2009 . Consultado el 14 de mayo de 2010 .
- ^ Foner, Philip Sheldon (noviembre de 1991). Historia del movimiento obrero en el ... - Google Books . ISBN 9780717806911. Consultado el 14 de mayo de 2010 .
- ^ "Listado en el sitio web de Find-a-Grave" . findagrave.com . Consultado el 28 de mayo de 2010 .
- ^ "La trágica huelga de 1929 de Gastonia obtiene una segunda mirada" . El observador de Charlotte . Consultado el 28 de mayo de 2010 .[ enlace muerto ]
Otras lecturas
- Frederickson, Mary E. " Ella May Wiggins " , entrada de NCpedia , 1996