El amarillo del olmo es una enfermedad de las plantas de los olmos que se transmite por los saltahojas o por los injertos de raíces. [1] El amarillo del olmo, también conocido como necrosis del floema del olmo, es muy agresivo y no tiene cura conocida. Los amarillos de olmo se encuentran en el este de los Estados Unidos y el sur de Ontario en Canadá. Es causada por fitoplasmas que infectan el floema (corteza interna) del árbol. [2] En Europa también se encuentran fitoplasmas similares, también conocidos de forma confusa como "amarillos de olmo". [3] Infección y muerte del floema.Cierra eficazmente el árbol y detiene el flujo de agua y nutrientes. La enfermedad afecta tanto a los árboles silvestres como a los cultivados.
Los olmos son muy importantes para el paisaje estadounidense, apreciados por sus características de sombra únicas. La mayoría de los olmos nativos son susceptibles al amarillo del olmo y hay pocos cultivares resistentes. [1] Los olmos grandes, saludables y ajardinados pueden valer fácilmente miles de dólares.
La Penn State University alberga uno de los campos de olmos más grandes y antiguos del país. Penn State ha estado luchando contra la enfermedad del olmo holandés durante muchas décadas, y la reciente introducción de los olmos amarillos en el campus de Penn State plantea muchas amenazas. [4] Un árbol cerca de la casa del presidente de la universidad tuvo que ser removido y numerosos árboles en State College, Pa han muerto o han sido removidos debido a los olmos amarillos. [4]
Los centros comerciales de olmo en los EE. UU. Corren el riesgo de ser destruidos por los amarillos de olmo. La Universidad de Cornell , por ejemplo, tenía una gran colección de olmos que estaba siendo manejada para la enfermedad del olmo holandés, al igual que Penn State, pero una vez que los amarillos del olmo se extendieron al campus, todos los olmos fueron destruidos en cuestión de años.
En América del Norte, la enfermedad se transmite de árboles infectados a árboles sanos por el saltahojas del olmo de banda blanca ( Scaphoideus luteolus Van Duzee ), el salivazo del prado ( Philaenus spurarius ) y por otro saltahojas ( Allygus atomarius ), aunque también se sospecha que otros insectos son vectores. El transporte de árboles de vivero es otra forma de que los olmos amarillos se extiendan a largas distancias. Como los saltahojas se mueven muy lentamente, el movimiento de los amarillos del olmo ha sido lento.
Cuando un olmo se infecta con el amarillo del olmo, los pelos de la raíz mueren. La infección por fitoplasma luego sube por la corteza e infecta el floema, privando al árbol de nutrientes. [1] La muerte del floema esencialmente estrangula al árbol. A medida que el floema se infecta, cambiará de color y adquirirá un olor a gaulteria, similar al del abedul negro o la cerveza de abedul .