Elysium , ubicado en los cuadrángulos de Elysium y Cebrenia , [1] es la segunda región volcánica más grande de Marte , después de Tharsis [2] . [nota 1] La región incluye los volcanes (de norte a sur) Hecates Tholus , Elysium Mons y Albor Tholus . [3] La provincia se centra aproximadamente en Elysium Mons en 24°42′N 150°00′E / 24,7 °N 150°E . Elysium Planitia es una amplia llanura al sur de Elysium, centrada en 3°00′N 154°42′E / 3.0 °N 154.7°E . [4] Otro gran volcán,Apollinaris Mons, se encuentra al sur de Elysium Planitia y no forma parte de la provincia. Además de tener grandes volcanes, Elysium tiene varias áreas con largas trincheras, llamadas fosa o fossae (plural) en Marte. IncluyenCerberus Fossae,Elysium Fossae,Galaxias Fossae,Hephaestus Fossae,Hyblaeus Fossae,Stygis FossaeyZephyrus Fossae.
La parte sureste de la provincia es geoquímicamente distinta del noroeste. [5] El sureste está compuesto de rocas sedimentarias y porosas. [6] La mayor parte de la porción sureste está formada por unidades volcánicas amazónicas - hespéricas . La mayoría de las unidades volcánicas restantes del sureste son de naturaleza amazónica tardía. [5] En la historia reciente, hubo importantes depósitos de agua subterránea en la región. [7]
Ha sido difícil estudiar la composición de esta provincia, debido a la capa de polvo que se asienta sobre la corteza. Las investigaciones en regiones relativamente libres de polvo indican que está hecho principalmente de piroxeno y olivino con alto contenido de calcio . [8] [9] En menor grado, la provincia está formada por hematites y sílice hidratada , entre otras cosas. [8] No hay fuertes campos magnéticos en la región. [9] Existen algunos depósitos glaciares cercanos a la superficie en la caldera de Hecates Tholus, un volcán en la provincia. [10]
La parte sureste de la provincia es aproximadamente 850 millones de años más joven que el noroeste. [5] La región en su conjunto ha sido volcánicamente activa durante al menos 3900 millones de años, con un pico hace 2200 millones de años, aunque la actividad ha disminuido considerablemente en los últimos mil millones de años. [11] El conteo de cráteres realizado en los flujos de lava en la región sur muestra bajas tasas de formación de cráteres, lo que indicaría una actividad volcánica más joven, tan reciente como 10 Myr. [12] La actividad volcánica más reciente data de hace 2 millones de años. [6] La parte sureste se superpone con Cerberus Fossae; Se cree que las características de esta región se formaron debido a procesos volcánicos y relacionados con el agua, comofreatomagmatismo , flujos de hielo relicto e interacciones entre lava y agua. [5] En general, se cree que muchas unidades de flujo en Elysium Planitia (como Rahway Valles y Marte Vallis ) tienen su origen en la lava procedente de esta región. [13]
Hecates Tholus entró en erupción hace ~ 350 millones de años, con depósitos glaciales en la caldera resultante que datan de hace entre 5 y 24 millones de años. [10] Los cráteres en la región generalmente no son típicos de los impactos; más bien, se cree que se formaron debido al vulcanismo explosivo o al colapso debido a la retirada de lava del subsuelo. [3]
Elysium contiene numerosas unidades de flujo de lava con historias variables, así como canales volcánicos y fluviales [14] . Los tres volcanes principales de la región se asientan sobre un domo de 1700 x 2400 km de ancho. [14] La cumbre de Hecates Tholus muestra evidencia de actividad piroclástica . [14] El vulcanismo marciano ha estado dominado por estilos de erupción efusivo y hay evidencia limitada para apoyar erupciones volcánicas explosivas o piroclásticas generalizadas en Marte. [15]