Grierson es una solterona que vive sola en un pequeño pueblo de Mississippi con un padre autoritario y necesitado. La gente del pueblo siente simpatía por ella después de la muerte de su padre y tratan de ayudarla a sobrellevar la vida sola. Sin embargo, subestiman la ferviente necesidad de Grierson por su padre y no aprecian las medidas que ella estaba dispuesta a tomar para mantenerlo con ella.
Miss Emily es una "obligación hereditaria sobre la ciudad" en la que vivía. [1] La gente del pueblo se encuentra cuidándola después de la muerte de su padre. A menudo se malinterpreta a la señorita Emily porque se la retrata como incapaz de estar sola y, al mismo tiempo, muestra un sentido de autoridad sobre la ciudad al ignorar las leyes por las que se rigen. Por ejemplo, no pagar sus impuestos, no poner números en su buzón para el servicio de correo federal, no decirle al farmacéutico por qué necesitaba arsénico y desfilar por la ciudad con Homer Barron. [1] Después de comprar el arsénico, la gente del pueblo pensó que se iba a suicidar, pero siendo el personaje incomprendido que es, la señorita Emily tiene otros planes. La apariencia física de Miss Emily también muestra su carácter más profundo. La forma en que Faulkner retrata sus cambios externos es paralela a cómo ella cambia internamente. Las acciones de Miss Emily hacen que los lectores la vean con una connotación diferente: una forma en la que es cautelosa y aprensiva como resultado de sus comportamientos radicales hacia el final de su vida. Los lectores sentirán simpatía por la señorita Emily al principio, pero mucho menos por ella al final de la historia debido a sus acciones siniestras y su carácter cuestionable. [2]
El personaje de Miss Emily simboliza la caída del sur caballeresco de Estados Unidos a medida que el sur industrial y moderno comienza a surgir [3] La descripción de la decadencia tanto de ella como de la casa se está volviendo "monstruosidad en descomposición" se suma a las imágenes de cosas asociadas con Miss Emily . [3] Estas cosas ayudan a mostrar cómo avanza el entorno y la señorita Emily, el símbolo del sur clásico, es terca y no quiere cambios. Su personaje se describe como "hinchado, como un cuerpo sumergido durante mucho tiempo en agua inmóvil ... sus ojos, perdidos en las crestas grasas de su rostro, parecían dos pequeños trozos de carbón prensados en un trozo de masa". [4]El recordatorio recurrente de que la señorita Emily está atrapada en el pasado simboliza que el Sur no está listo para industrializarse y dejar de lado sus costumbres clásicas. [3]
Miss Emily tenía un padre que buscaba sofocar a Emily con sus reglas, regulaciones y demandas. Esto fue evidente cuando Miss Emily tenía "treinta años y ... todavía soltera". [4] Él creía que nadie en la ciudad era lo suficientemente bueno para la señorita Emily y tenía que protegerla del deshonor y de los que estaban por debajo de ella. [5] La ciudad “había pensado durante mucho tiempo en ellos como un cuadro, la señorita Emily una figura esbelta vestida de blanco al fondo, su padre una silueta desparramada en primer plano, de espaldas a ella empuñando un látigo”. [4]A pesar de que el Sr. Grierson gobernó un gran aspecto de la vida de Emily, estaba claro que Miss Emily realmente lo amaba y se preocupaba por él cuando murió. “El día después de su muerte, todas las damas se prepararon para ir a la casa… como es… costumbre, la señorita Emily las recibió en la puerta, vestida como de costumbre… sin rastro de dolor en su rostro. Les dijo que su padre no estaba muerto ". [4] Miss Emily procedió a hacer esto durante tres días hasta que "se derrumbó y enterraron a su padre rápidamente". [4] Esta pasión y amor por su padre contribuyó al impacto que esa pérdida tuvo en su corazón en el futuro.