Littel nació en Filadelfia y se graduó de la Universidad de Pensilvania . Se ganó una reputación por su diseño eclesiástico. En la ciudad de Nueva York, ejemplos de su trabajo incluyen la Iglesia de la Encarnación en Madison Avenue; Rectoría de la Iglesia Sion y Casa de San Juan Bautista en la calle 17. En Filadelfia, diseñó la Iglesia de St. James y su edificio escolar. Otro trabajo en el norte del estado de Nueva York incluyó la Iglesia Episcopal de Zion (Palmyra, Nueva York) y la Iglesia Episcopal de St. Paul (Poughkeepsie, Nueva York) , y también la Iglesia de Cristo, Blacksburg, Virginia.
Los diseños de la iglesia de Littel presentan un estilo caracterizado como gótico parroquial: planta de la nave, presbiterio, ventanas apuntadas y otros elementos góticos. En esto se unió a Richard Upjohn y a otros a mediados y finales del siglo XIX en la creación de iglesias de diseños góticos similares.
Además, el Monumento a la Batalla de Monmouth inaugurado en Freehold, Nueva Jersey, el 13 de noviembre de 1884 fue diseñado por Littel y Douglas Smythe y el escultor JE Kelly.
Littel era muy conocido profesionalmente y un miembro activo del Capítulo de Nueva York del Instituto Americano de Arquitectos (AIA); fue elegido presidente poco antes de su muerte, y antes (1862–63) había servido como secretario de la AIA