Emmet Reid Blake (29 de noviembre de 1908 - 10 de enero de 1997) fue un ornitólogo, coleccionista y curador de aves estadounidense en el Museo Field de Historia Natural de Chicago . Durante su carrera realizó expediciones por Sudamérica y recolectó cerca de 20.000 ejemplares de aves y describió varias especies nuevas. También escribió un libro importante sobre las aves de México y comenzó un tratado de cinco volúmenes sobre las aves neotropicales.
Blake nació en el condado de Abbeville, Carolina del Sur y creció cerca de Greenwood, Carolina del Sur , donde deambulaba por los bosques y se interesó por la naturaleza cuando era niño. Un familiar le enseñó a desollar y preparar ejemplares de aves. Se unió al Presbyterian College, donde su afición por coleccionar animales, especialmente reptiles, le dio el apodo de "Snaky" Blake, aunque más tarde sus amigos lo conocían como "Bob". Después de graduarse en 1928, patinó desde Greenwood hasta la Universidad de Pittsburgh .donde trabajaba en una bomba de gasolina por la noche para mantenerse mientras estudiaba posgrado a tiempo parcial. También demostró ser un buen boxeador y estuvo a punto de trabajar como entrenador de boxeo en la YMCA. Incluso cuando era estudiante, se unió a una expedición de National Geographic bajo la dirección de Ernest Holt a lo largo del Río Negro en la frontera de Brasil y Venezuela. Fue contratado por Leon Mandel en 1931 para recolectar especímenes para el Museo Field. Después de completar su maestría en 1933 en la Universidad de Pittsburgh, nuevamente fue invitado a unirse a una expedición a Guatemala, seguida nuevamente por otra en Belice para el Museo Carnegie . Se unió al personal del Field Museum en 1935 y continuó trabajando casi hasta su muerte. Se unió al Cuerpo de Contrainteligencia del Ejército de los EE. UU. hacia el final de la Segunda Guerra Mundial y estuvo destinado en el norte de África. Recibió unCorazón Púrpura por su servicio. En 1953 publicó Las Aves de México . También ayudó a revisar la lista de verificación de las aves del mundo de Peters . En 1977 publicó el primer volumen del Manual de Aves Neotropicales pero los cuatro volúmenes restantes fueron completados por otros después de su muerte. [1] [2]
Blake era un ornitólogo de la vieja escuela orientado a la faunística y fue uno de los autores de una nota en el Auk que criticaba los nuevos enfoques ecológicos. [3] Se casó con Margaret Bird y tuvieron dos hijas. Murió en Evanston, Illinois . [4]