Es posible que los ejemplos y la perspectiva de este artículo no representen una visión mundial del tema . ( Marzo de 2019 ) |
Un animal de apoyo emocional ( ESA ) es un tipo de animal que brinda consuelo para ayudar a aliviar un síntoma o efecto de la discapacidad de una persona. Según la ley estadounidense, un animal de apoyo emocional no es una mascota y, por lo general, no está restringido por especies. [1] [2]
Un animal de apoyo emocional se diferencia de un animal de servicio . Los animales de servicio están entrenados para realizar tareas específicas como ayudar a una persona ciega a navegar, [3] mientras que no se requiere entrenamiento para los animales de apoyo emocional y no necesitan estar entrenados formalmente para realizar ninguna tarea para mitigar la enfermedad mental. Cualquier animal que brinde apoyo, consuelo o ayuda a un individuo a través de la compañía, la consideración positiva incondicional y el afecto puede considerarse un animal de apoyo emocional. [4]
En los EE. UU., Las personas con discapacidades de salud mental pueden estar exentas de ciertas viviendas federales y, a veces, de las reglas de viaje si poseen un animal de apoyo emocional. Para recibir esa exención, deben cumplir con la definición federal de discapacidad y el animal debe brindar apoyo emocional que alivie algún síntoma o efecto de la discapacidad. La persona generalmente debe presentar una carta de un proveedor de atención médica certificado, indicando que el animal brinda apoyo emocional que alivia uno o más de los síntomas o efectos de la discapacidad. [2]
Los animales de apoyo emocional suelen ser gatos y perros, pero pueden ser miembros de otras especies animales. En relación con si se debe permitir o no un animal de apoyo emocional en una propiedad de alquiler, es necesario realizar una evaluación individualizada del animal de asistencia específico para determinar si representa una amenaza directa de daño o causaría daños sustanciales a la propiedad, y no asumir que un animal está excluido por raza o especie. Aunque un animal salvaje o exótico que presenta un mayor riesgo de enfermedad o un posible ataque a otras personas puede potencialmente ser excluido, los tribunales han reconocido especies como los conejillos de indias y los caballos en miniatura como animales de apoyo emocional. [2]
Algunas aerolíneas permitirán animales de apoyo emocional, con la documentación adecuada de un veterinario y / o consejero de salud mental, y los animales pequeños, como gatos y perros, se pueden sostener en el regazo del pasajero durante el vuelo.
La ley federal no exige que los animales de apoyo emocional usen una etiqueta, arnés o ropa de ningún tipo que indique que son animales de apoyo emocional. [5]
No hay requisitos de entrenamiento para los animales de apoyo emocional. Los animales de apoyo emocional generalmente no tienen un entrenamiento más allá de lo que se esperaría para el mismo tipo de animal. [6] Los animales de apoyo emocional no necesitan realizar ninguna tarea diferente a la que realizaría una mascota de la misma especie y pueden mostrar comportamientos no deseados, como defecar u orinar en lugares inapropiados, gruñir y ladrar a las personas o morderlas . [7]
Tanto los animales de apoyo emocional mal entrenados como las mascotas mal entrenadas que se hacen pasar fraudulentamente como animales de apoyo emocional representan una amenaza para la salud, la seguridad y la función tanto de las personas como de los animales de servicio entrenados. [8]
Para calificar para un animal de apoyo emocional en los EE. UU., Su dueño debe tener una discapacidad emocional o mental certificada por un profesional de salud mental, como un psiquiatra , psicólogo u otro proveedor de atención de salud mental con licencia. [ cita requerida ] Estas pueden ser discapacidades invisibles .
El deterioro de la salud mental del propietario debe ser lo suficientemente sustancial como para producir una discapacidad , en lugar de malestar o el deseo de tener una mascota. [6] Además, para que el proveedor certifique al animal de manera no fraudulenta, la presencia del animal de apoyo emocional debe proporcionar un beneficio significativo que marque la diferencia entre la persona funcionando adecuadamente y no. [6]
Una carta de animal de apoyo emocional , o una carta de la ESA, es un documento que califica a las personas para que vayan acompañadas de un animal de apoyo en contextos en los que las mascotas podrían no estar permitidas, como en viviendas de alquiler. La carta debe ser emitida por un psicólogo , psiquiatra , profesional de salud mental calificado o médico. [9] [10] El profesional que emite una carta de la ESA no necesita ser el médico de atención primaria del destinatario, y algunos médicos pueden derivar a los pacientes que buscan una ESA a psicólogos u otros profesionales. [11]
Según las normas del Departamento de Transporte de EE. UU., El médico o el profesional de la salud mental que emite la carta debe estar actualmente brindando tratamiento al pasajero. [12] Las aerolíneas no están obligadas a aceptar certificados o cartas que tengan más de un año y pueden requerir que la certificación se proporcione con el membrete de un médico o profesional de salud mental con licencia que esté tratando específicamente la discapacidad mental o emocional del pasajero. [10] No está claro si estas reglas siguen vigentes al aceptar AES después de la revisión más reciente [13]
Si bien no parece haber ningún caso relacionado con el tema de múltiples animales de apoyo emocional, los requisitos básicos para esta adaptación serían los mismos. [14] Por lo tanto, si una persona con una discapacidad afirma que necesita varios animales de apoyo emocional, necesitará documentación que respalde esta afirmación de su psicólogo u otro profesional de la salud autorizado. [14] El médico necesitaría proporcionar documentación de que cada animal de apoyo alivió algún síntoma de la discapacidad. [14]
La capacidad de evitar costos adicionales, como pagar depósitos por daños para mascotas en un apartamento de alquiler o tarifas de equipaje adicional por llevar un animal en un avión, ha resultado en que algunas personas tergiversen a sus mascotas como ESA. [7] Esta fue una de las razones que motivaron la revisión de la Ley de acceso de las compañías aéreas en diciembre de 2020 . [1]
En algunos estados de EE. UU., Proporcionar una carta, registro o certificado a una persona que no está discapacitada es un delito. Muchos estados han convertido en un delito menor el hacer afirmaciones falsas que afirman que su animal es un animal de asistencia o que es un adiestrador que entrena a un animal de asistencia. [15] Los estados que han aprobado leyes que penalizan la tergiversación de animales de servicio y asistencia incluyen Alabama, Arizona, California, Colorado, Florida, Idaho, Iowa, Kansas, Maine, Michigan, Minnesota, Missouri, Nebraska, Nevada, New Hampshire, New Jersey. , Nuevo México, Nueva York, Carolina del Norte, Texas, Utah, Virginia y el estado de Washington. [dieciséis]
En los Estados Unidos, la protección legal contra la discriminación en la vivienda se otorga a las personas con discapacidades mentales en virtud de dos estatutos federales: la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973 y la Ley Federal de Enmiendas de Vivienda Justa (FHAA) de 1988. [17] Estos estatutos y la la jurisprudencia correspondiente, crear la regla general de que un propietario no puede discriminar a las personas con discapacidades mentales en la vivienda, y si una acomodación razonablepermitirá que una persona que vive con una discapacidad disfrute y use la unidad de alquiler por igual, el propietario debe proporcionar la acomodación. Las personas con discapacidades pueden solicitar una adaptación razonable, como una exención de una "política de no mascotas", para cualquier animal de asistencia, incluido un animal de apoyo emocional, según la FHAA y la Sección 504 . [18]
La Sección 504 de la Ley de Rehabilitación fue promulgada en 1973 e hizo declaraciones amplias y radicales de que la discriminación contra los discapacitados en cualquier programa que recibiera asistencia financiera federal era ilegal. [17] Sin embargo, no fue hasta 1988 cuando el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD) creó regulaciones bajo el estatuto. [17] La sección 504 establece:
Ninguna persona calificada con una discapacidad en los Estados Unidos ... será, únicamente por motivo de su discapacidad, excluida de la participación, se le negarán los beneficios o será objeto de discriminación en cualquier programa o actividad que reciba servicios federales. ayuda financiera . [17]
En el contexto de la discriminación en la vivienda , este estatuto crea la regla de que las autoridades de vivienda pública no pueden negar la vivienda a una persona con una discapacidad únicamente debido a su discapacidad, y que si se pueden hacer ajustes razonables para que la vivienda esté disponible para una persona con una discapacidad, se requiere que el arrendador haga la adaptación. [19] Aunque el estatuto no usa expresamente la frase "acomodación razonable", se ha incorporado al estatuto por la jurisprudencia y las regulaciones de HUD que interpretan el estatuto. [17]
Para establecer que una exención de "no mascotas" para un animal de apoyo emocional es una acomodación razonable bajo la Sección 504, el inquilino debe: tener una discapacidad, estar "calificado de otra manera" para recibir el beneficio, que se le niegue el beneficio únicamente debido a la discapacidad, y la autoridad de vivienda debe recibir asistencia financiera federal. Los tribunales han sostenido que "de otra manera calificado" significa que el inquilino debe poder cumplir con los requisitos del programa a pesar de la discapacidad. Además, el inquilino debe poder cumplir con las reglas generales de arrendamiento, como limpiar los desechos del animal y pasear al animal en las áreas designadas. [17]
Los tribunales de Majors y Whittier Terrace establecieron los principios fundamentales de que un inquilino puede estar "calificado de otra manera" según la Sección 504 a pesar de no poder cumplir con una política de "no mascotas", y que una exención de una política de "no mascotas" puede ser una opción razonable acomodación bajo la Sección 504. [17] [19] [20] Sin embargo, varios tribunales han sostenido consistentemente que un inquilino que solicita un animal de apoyo emocional como acomodación razonable debe demostrar una relación entre su capacidad para funcionar y la compañía del animal . [nota 1] [21] Este nexo requerido entre la discapacidad y el animal de apoyo emocional ha sido refinado por varios tribunales. Por ejemplo, enJanush v. Charities Housing Development Corp (ND Ca., 2000), el Tribunal de Distrito Norte de California de EE. UU. Sostuvo que los ajustes razonables se basan en hechos y no en especies. [17] En Nason v. Stone Hill Realty Association (1996), un tribunal de primera instancia de Massachusetts reconoció que había adaptaciones más razonables para disminuir los efectos de la discapacidad de una persona, además de tener un animal de apoyo emocional, y por lo tanto denegó la moción del inquilino para mandato judicial preliminar . [17] Los tribunales han sostenido que la angustia emocional que se espera que ocurra si una persona se ve obligada a renunciar a su animal de apoyo emocional no respaldará un reclamo de adaptación razonable. [17]
Dado que una violación de la Sección 504 requiere que la autoridad de vivienda reciba fondos federales, esta ley no cubría a los proveedores de vivienda privados. Esta brecha legislativa existió hasta 1988 cuando el Congreso aprobó las Enmiendas a la Ley de Vivienda Justa .
Mientras que solo las autoridades de vivienda que reciben asistencia financiera federal están sujetas a la Sección 504, las autoridades de vivienda tanto públicas como privadas están sujetas a las disposiciones de la Ley de Vivienda Justa. [17] Promulgada como parte de la legislación de la Ley de Derechos Civiles de 1968 , la Ley de Vivienda Justa (FHA) se centró en la discriminación en la vivienda por motivos de raza, color, origen nacional o género; en 1988, sin embargo, las Enmiendas a la Ley Federal de Vivienda Justa (FHAA) ampliaron este alcance para incluir a las personas discapacitadas. [17]La FHAA establece que es ilegal "discriminar en la venta o alquiler ... de una vivienda a cualquier comprador o inquilino debido a una discapacidad de ese comprador o inquilino, una persona que resida o tenga la intención de residir en esa vivienda después de su así vendido, alquilado o puesto a disposición, o cualquier persona asociada con ese comprador o arrendatario ". Además, es discriminación que cualquier persona: "se niegue a hacer adaptaciones razonables en las reglas, políticas, prácticas o servicios, cuando dichas adaptaciones pueden ser necesarias para brindarle a una persona discapacitada la misma oportunidad de usar y disfrutar de una unidad de vivienda, incluso pública y áreas de uso común ". Por lo tanto, al igual que la Sección 504, la FHAA requiere que los propietarios realicen adaptaciones razonables para los inquilinos.
Además, la FHAA, en la sección 3602 (h) define la discapacidad, con respecto a una persona, como:
El término "actividades principales de la vida" se ha interpretado de manera amplia para incluir aquellas "actividades que son de importancia central para la vida diaria", como "ver, oír, caminar, respirar, realizar tareas manuales, cuidar de sí mismo, aprender, hablar, y reproducir ". [23] El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD) es responsable de administrar la FHAA; el Procurador General y los particulares podrán hacerlo cumplir. [24]
Para establecer un caso prima facie de discriminación en la vivienda según la FHAA: el inquilino debe tener una discapacidad que califique, el propietario sabía de la discapacidad o debería esperarse razonablemente que lo supiera, la adaptación de la discapacidad puede ser necesaria para pagar al inquilino una discapacidad igual. oportunidad de usar y disfrutar de la vivienda, y el propietario debe negar la solicitud, como negarse a renunciar a la política de "no mascotas". [17]
El segundo elemento, que el arrendador sabía de la discapacidad o debería haberla conocido, coloca una carga afirmativa sobre el inquilino para solicitar la acomodación razonable, como una exención de una política de "no mascotas" para un animal de apoyo emocional. [17] Un inquilino que desee obtener una exención de una política de "no mascotas" para un animal de apoyo emocional puede cumplir con esta carga proporcionando una carta de su médico o profesional de salud mental: declarando que el inquilino tiene una discapacidad mental, explicando que el animal es necesario para disminuir los efectos de la discapacidad y solicitar que se permita al animal en la unidad de alquiler como una adaptación razonable para la discapacidad mental. [17]Los propietarios tienen derecho a solicitar materiales de apoyo que documenten la necesidad de un animal de apoyo emocional. [21] La mera angustia emocional que resultaría de tener que entregar un animal debido a una política de "no mascotas" no calificará bajo la ley federal. En cambio, debe haber un vínculo, o nexo, entre el animal y la discapacidad. [17] El nexo entre el animal y la discapacidad se analiza bajo el tercer elemento de un caso de discriminación en la vivienda de la FHAA, conocido como el requisito de necesidad, y requiere que la adaptación mejore afirmativamente la calidad de vida de un inquilino discapacitado al mejorar los efectos del invalidez. [24]Siempre que la acomodación solicitada no constituya una carga financiera o administrativa indebida para el arrendador, o altere fundamentalmente la naturaleza de la vivienda, el arrendador debe proporcionar la acomodación. [21]
Aunque la Ley de Equidad de Vivienda cubre las viviendas unifamiliares y multifamiliares , la venta o el alquiler de una vivienda unifamiliar por parte de un propietario está exenta de la ley. [24] Sin embargo, existen dos excepciones a esta exención. Una es que la excepción no se aplicará si el propietario particular es propietario de más de tres viviendas unifamiliares. [24] La otra excepción a esta exención es el uso de un agente de bienes raíces o un corredor para alquilar la casa. [24]
A un inquilino se le pueden otorgar daños reales y punitivos , mandatos judiciales y honorarios de abogados a discreción del tribunal por la violación de la FHAA por parte del propietario. [24]
Es importante tener en cuenta que, aunque en la mayoría de los casos, los propietarios otorgan a las ESA las mismas adaptaciones de vivienda razonables que un animal de servicio, ha habido casos en los que no lo hacen. Hay algunos casos judiciales, como el caso de Kenna Homes en West Virginia, [25] donde el tribunal ha dicho que no es una violación de las reglas de Vivienda Justa que un propietario requiera que un animal de asistencia tenga algún tipo de entrenamiento. [15]
La Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 (ADA) permite a las personas con discapacidades llevar sus animales de servicio a lugares públicos. [26] Sin embargo, la ADA solo extiende estas protecciones a los perros que han sido "entrenados individualmente" para "realizar tareas en beneficio de una persona con una discapacidad", que es la definición de animales de servicio según 28 CFR § 36.104. [26] Dado que los animales de apoyo emocional generalmente no están entrenados para la discapacidad específica de un individuo y dado que los animales de apoyo emocional pueden no ser perros, no reciben la protección de la ADA. [26] Por lo tanto, un lugar público puede negar la admisión de un animal de apoyo emocional.
En situaciones en las que la ADA y la FHAA / Sección 504 se aplican simultáneamente (por ejemplo, una agencia de vivienda pública, oficinas de venta o arrendamiento, o viviendas asociadas con una universidad u otro lugar de educación), los proveedores de vivienda deben cumplir con sus obligaciones según las adaptaciones razonables estándar de la FHAct / Sección 504 y las disposiciones sobre animales de servicio de la ADA. [18] [27]
La falta de entrenamiento para los animales de apoyo emocional también ha generado controversias en los tribunales. Específicamente, existe controversia sobre si la definición de animal de servicio de la ADA, con su requisito de entrenamiento, se aplica a las reclamaciones de adaptaciones razonables para animales bajo la FHAA. [28] Sin embargo, los jueces administrativos de HUD han fallado a favor de los animales de apoyo emocional, a pesar de su falta de entrenamiento, como adaptaciones razonables. [nota 2] [28] Además, varios tribunales también han dictaminado que los animales de asistencia no entrenados son adaptaciones razonables según la FHAA. [nota 3] Sin embargo, hay casos en los que se ha retenido un animal de asistencia, para ser considerado un acomodo razonable bajo la FHAA, se debe capacitar. [nota 4]
Muchos propietarios tienen políticas de "no mascotas" para sus propiedades de alquiler, y muchos propietarios que permiten mascotas imponen restricciones sobre el tipo y tamaño de las mascotas que los inquilinos pueden traer a la propiedad de alquiler. Muchos propietarios son reacios a renunciar a sus políticas y restricciones sobre mascotas, incluso cuando lo solicita un inquilino que solicita una adaptación por una discapacidad mental o emocional. No obstante, la mayoría de los propietarios no pueden rechazar legalmente a un inquilino que tenga una calificación documentada para un animal de apoyo emocional, ni tampoco un propietario puede cobrar ningún tipo de tarifa por mascota a ese inquilino. [11]
A los propietarios les puede preocupar que renunciar a una política de "no mascotas" para un inquilino inspire a muchos otros a reclamar enfermedades mentales y la necesidad de animales de apoyo emocional. [17] [29] Los propietarios pueden creer que a medida que más inquilinos tienen animales en la propiedad, los olores y ruidos de los animales pueden disuadir a otros inquilinos de alquilar y, por lo tanto, reducir el valor de la propiedad de alquiler. [17] Los propietarios también pueden creer que hacer excepciones a una política de "no mascotas" para el animal de apoyo emocional de un inquilino puede confundir a otros inquilinos que no entienden por qué a una persona se le permitió un animal y a ellos no. [23]Sin embargo, si un inquilino documenta la necesidad de un animal de apoyo emocional según la ley de Vivienda Justa o la ley estatal, y el propietario no está exento de esas leyes, el propietario debe permitir que el inquilino posea un animal de apoyo emocional. [30] La FHA no tiene una definición concluyente de qué tipo de animal debe ser un animal de asistencia o de compañía, además el animal no necesita ser entrenado para realizar ninguna tarea específica para ser considerado un animal de apoyo emocional o de compañía. Esto significa que los perros, gatos, pájaros y otros tipos de animales de compañía pueden considerarse un uso como apoyo emocional. [31] [32]
El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano y el Departamento de Justicia de los EE. UU. Han sostenido que "los proveedores no pueden exigir a las personas con discapacidades que paguen tarifas o depósitos adicionales como condición para recibir una adaptación razonable". [33] En 1990, un juez administrativo de HUD prohibió a los propietarios de un complejo de apartamentos cobrar a una persona con discapacidad una tarifa de depósito por mascota. [24] El juez sostuvo que una ayuda auxiliar, como un perro de servicio, guía o señal, puede ser necesaria para brindarle al individuo la misma oportunidad de usar y disfrutar de la unidad de vivienda, incluidas las áreas públicas y comunes. [24]En consecuencia, cuando un inquilino califica para un animal de servicio o un animal de apoyo emocional, el propietario no puede cobrarle al inquilino tarifas adicionales en relación con la presencia del animal en la propiedad de alquiler. Esta prohibición se extiende a los depósitos y tarifas de mascotas, incluso cuando esas tarifas se cargan a otros inquilinos que tienen mascotas. [30]
Un arrendador puede cobrarle al inquilino por el daño causado a una propiedad de alquiler por el animal de apoyo emocional del inquilino, y puede deducir el costo de las reparaciones del depósito de seguridad del inquilino , pero no puede aumentar el depósito de seguridad basado en la posesión del inquilino de un animal de apoyo emocional. . [14]
Se pueden aplicar excepciones a la obligación del propietario de permitir que un inquilino posea un animal de apoyo emocional. Por ejemplo, los edificios ocupados por el propietario con cuatro o menos unidades de alquiler están exentos de la Ley federal de vivienda justa. La Ley de Vivienda Justa también exime a los propietarios privados de viviendas unifamiliares vendidas o alquiladas sin el uso de un corredor, siempre que el propietario no sea propietario de más de tres viviendas unifamiliares, así como viviendas operadas por organizaciones y clubes privados que restringen ocupación a miembros. [14] Las exenciones bajo la ley estatal pueden ser más restrictivas que las exenciones federales. [30]
Incluso cuando se aplica la Ley de Equidad de Vivienda, pueden surgir circunstancias bajo las cuales un propietario puede restringir que un inquilino posea un animal de apoyo emocional.
Si la adaptación solicitada (es decir, la exención de una política de "no mascotas" para un animal de apoyo emocional) constituye una carga financiera o administrativa indebida para el propietario, o altera fundamentalmente la naturaleza de la vivienda, es posible que el propietario no tenga que proporcionar la acomodación razonable. [21] Sin embargo, como la carga de permitir animales de apoyo emocional es generalmente modesta, la mayoría de los propietarios no han tenido éxito en argumentar la denegación de una exención de una política de "no mascotas" sobre la base de una carga extrema alegada. [17]
El 25 de abril de 2013, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. Envió un aviso a sus oficinas regionales de que las universidades públicas deben cumplir con la Ley de Vivienda Justa, que incluye permitir animales de apoyo emocional en los dormitorios universitarios y residencias. [34] A partir de 2015 [actualizar], las universidades en los Estados Unidos, como St. Mary's College of Maryland, estaban tratando de acomodar a los estudiantes con una necesidad documentada de animales de apoyo emocional. [35]
Las reglas actuales de la ADA requieren que los empleadores no discriminen por motivos de discapacidad. Esto significa que deben hacer ciertas excepciones a los animales de servicio que se traen al trabajo con su dueño. Hay dudas sobre si estas excepciones se extienden a las ESA, porque por ley, no son animales de servicio. Hay casos judiciales tanto a favor como en contra de que las ESA funcionen. Actualmente, esta área está en un estado de cambio y hasta que se promulguen leyes que aborden específicamente este tema, los casos deberán decidirse a medida que surjan. Tal como está ahora, una persona puede tener su ESA en funcionamiento siempre que pueda proporcionar documentación que respalde la necesidad y se considere un "ajuste razonable". [36] [37]
Ya no se requiere que los animales de apoyo emocional viajen en aerolíneas estadounidenses con sus dueños discapacitados.
El 2 de diciembre de 2020, el Departamento de Transporte de EE. UU. Anunció que la Ley de Acceso de Transportistas Aéreos estaba recibiendo una revisión que ya no requería que las aerolíneas aceptaran ESA, lo que les permitía ser tratados como mascotas. [13]Esto entró en vigor 30 días después de la sentencia final. Antes de esto, la Ley de Acceso de Transportistas Aéreos había establecido un procedimiento para modificar las políticas de mascotas en los aviones para permitir que una persona con una discapacidad viaje con un animal de apoyo emocional prescrito, siempre que tenga la documentación adecuada y el animal no sea un peligro para otros y no se involucró en comportamientos perturbadores (por ejemplo, saltar sobre la gente, ladrar o gruñir, orinar o defecar en la cabaña o en el área de la puerta, etc.). Se permitió legalmente rechazar a los animales "inusuales", incluidas todas las serpientes y otros reptiles. [38] [39] [10]
Según las nuevas reglas del DOT, la mayoría de las aerolíneas han decidido tratar a las ESA como mascotas. [40] Volaris, Westjet y Air Canada han seguido aceptando ESA sin coste adicional siempre que cuenten con la documentación adecuada. [41] [42] [43]
Con las excepciones anteriores proporcionadas a los animales de apoyo emocional, muchas personas que no tienen una discapacidad mental han intentado llevar a sus animales en un avión y hacerlos pasar por animales de apoyo emocional. [44] Este fue uno de los impulsos para la revisión de la ley. [13]
Si bien una aerolínea ya no está obligada a permitir animales de apoyo emocional, lo mismo no es cierto para los perros de servicio, sin embargo, lo es para los caballos en miniatura de servicio. [13]
Las controversias incluyen el comportamiento de algunos animales, el daño a otras personas, el problema del fraude generalizado y la investigación científica sobre el beneficio de los animales de apoyo emocional.
Los animales de apoyo emocional pueden comportarse de manera diferente a los animales de asistencia entrenados. Por ejemplo, debido a la falta de entrenamiento, un animal de apoyo emocional puede ladrar u oler a otras personas, mientras que los perros de servicio están entrenados para no hacerlo. [44]
Las personas con discapacidades únicas (discapacidad invisible ), como la alergia a la caspa de los animales , han sufrido ataques alérgicos provocados por animales de apoyo emocional. [45]
También existe la preocupación de que las personas adquieran animales de apoyo emocional de manera fraudulenta, aunque legalmente no se los considera discapacitados. [7] Según una encuesta, los estadounidenses generalmente creen que la mayoría de los animales de apoyo emocional satisfacen una necesidad legítima, pero cuanta más experiencia tenían los encuestados con animales de servicio y animales de apoyo emocional, más conscientes estaban del fraude. [46] La prevalencia del fraude y la creciente popularidad de los animales de apoyo emocional ha aumentado el número de animales en lugares públicos donde normalmente no se permiten animales. Varios incidentes bien publicitados que involucraron perros de apoyo emocional que causaron lesiones a pasajeros o empleados de aerolíneas en vuelos [47]han llevado a una mayor controversia, políticas más estrictas para los vuelos y un movimiento creciente para instituir un registro nacional y un proceso de certificación para perros de servicio y animales de apoyo emocional. [8]
Los investigadores no han establecido que los animales de apoyo emocional no entrenados brinden un beneficio significativo a las personas con discapacidades mentales o emocionales. [6] [48] La interacción con un animal puede reducir la angustia emocional percibida por algunas personas, pero la investigación científica es limitada y de baja calidad científica. [49] La investigación existente sugiere que el beneficio, si lo hay, es menor de lo que esperaban sus proponentes. [49] Un pequeño número de estudios ha encontrado que los animales de apoyo emocional aumentaron la angustia de sus dueños. [49] [50] No hay investigaciones sobre animales poco comunes como los hámsteres. [51]
También hay evidencia de que solicitar cartas de exención a psicólogos o proveedores de atención de salud mental puede dañar la relación terapéutica del receptor con estos profesionales, independientemente del resultado de estas solicitudes. [6] Éticamente, los proveedores de psicoterapia pueden optar por recomendar un animal de apoyo emocional para las personas a las que están tratando si desempeñará un papel temporal en un plan de tratamiento más amplio, pero no como una forma de paliación permanente de los síntomas. [6] Para situaciones permanentes, los terapeutas a menudo derivan al cliente a un psicólogo neutral e independiente que puede determinar si el individuo está discapacitado y / o se beneficiaría de un animal de apoyo emocional. [6] Este proceso no es un sello descuidado de la solicitud; El proveedor neutral e independiente debe revisar los registros del cliente, entrevistar al cliente, consultar con el terapeuta y realizar cualquier prueba adicional que sea necesaria para determinar el alcance de la discapacidad y la idoneidad de la recomendación y, si es necesario, estar dispuesto y ser capaz de Defender el diagnóstico y la decisión de prescribir el animal en los tribunales. [6]
Los animales de apoyo emocional son solo un tipo de animal que se utiliza para personas con discapacidades o problemas similares. Otros tipos de animales utilizados por y para personas con discapacidad incluyen:
Las nuevas reglas del DOJ limitan la definición de "animal de servicio" en la ADA para incluir solo perros. Las nuevas reglas también definen "animal de servicio" para excluir a los animales de apoyo emocional. Sin embargo, esta definición no se aplica a la Sección 504 de la Ley de la FHA. Las personas discapacitadas pueden solicitar un ajuste razonable para los animales de asistencia además de los perros, incluidos los animales de apoyo emocional, según la Ley de la FHA o la Sección 504. En situaciones en las que se aplican ambas leyes, los proveedores de vivienda debe cumplir con la norma más amplia de la FHAct / Sección 504 para decidir si conceder solicitudes de adaptaciones razonables.