Han nació en la actual Henan , [1] descendiente de un destacado funcionario Song del Norte. Se convirtió en concubina de Ningzong junto con su hermana mayor. [2] Fue seleccionada como la consorte principal de Ningzong y nombrada su emperatriz después de su sucesión. La emperatriz Han y su familia lograron ejercer influencia sobre los asuntos de estado, respaldados por el llamado "Partido de la guerra", lograron persuadir a Ningzong para que depusiera y deshonrara al ministro principal Zhao Ruyu y lo reemplazaron con su pariente militarista, Han Tuozhou . [3]