El mundo encantado fue una serie de veintiún libros ( OCLC 11854843 ) publicados en el período 1984-1987. Cada libro se centró en diferentes aspectos de la mitología , los cuentos de hadas o el folclore , y todos fueron publicados por Time Life Books . [1] Su editor general fue Ellen Phillips y su consultor principal fue Tristram Potter Coffin,profesor emérito de inglés de la Universidad de Pensilvania, ganador del premio Guggenheim Fellowship .
Los volúmenes de la serie eran conocidos por su arte y la extensa investigación utilizada en ellos por sus respectivos autores volvieron a contar historias, y fueron ejecutados como libros de tapa dura impresos en oro, encuadernados en tela, con una ilustración de cubierta pegada. Cuando se suscribió una serie, se recibió un conjunto de tarjetas de adivinación gitanas como obsequio adicional, que se convirtió en un objeto de colección por derecho propio en los últimos años. [2] Los libros a menudo se superponen; por ejemplo, mientras que el Rey Arturo y sus caballeros solo tienen un libro completamente dedicado a ellos, La caída de Camelot , a menudo aparecen en otros libros. Half of Legends of Valor trata sobre ellos, y aparecen en Wizards and Witches, Fairies and Elves, Enanos, hechizos y enlaces, y los Gigantes y ogros.
Una parte única de la serie fue que sus libros fueron escritos como historias, teniendo lugar desde una perspectiva " en el universo ", presentando a sus sujetos como personas, lugares y cosas reales. Relacionado con que tales cosas alguna vez fueron reales, un hilo común a través de varias de ellas fue su documentación del supuesto declive de las cosas mágicas desde "cuando el mundo era joven" hasta la actualidad. Los sujetos (dragones, enanos, gigantes) se presentan como potentes y fuertes en los albores de los tiempos, pero las criaturas mágicas se debilitan y finalmente desaparecen a medida que los humanos se expanden y desmitifican el mundo, aunque siempre existe la promesa de que la magia regresará una vez. de nuevo.
La cristiandad a menudo se relaciona con el declive. Aunque el mundo encantadolo describe como el mayor escudo de la humanidad contra la magia y los seres mágicos que le resultarían hostiles, resultó perjudicial incluso para la buena magia cuando la gente dejó de creer en los dioses antiguos en favor de Cristo. Según la serie, esto se debió a que el cristianismo se centró en un dios de la razón y que prometía un universo de orden y estabilidad claramente definido, un universo donde solo podía haber un dios. La magia difícilmente podría prosperar en tales circunstancias. Continuó existiendo en oposición al cristianismo o, más a menudo, en conexión con lugares intermedios y cosas intermedias. La serie afirma que la magia siempre ha tenido una fuerte conexión con cosas que no eran ni una cosa ni otra porque, como ni una cosa ni otra, tales cosas podían escapar a la definición y ser más de lo que aparentaban.
Las publicaciones originales de origen estadounidense que se imprimieron por primera vez recibieron dos ISBN (el segundo, por lo general, ocho números más alto), pero la razón de esto no está clara. [3] La popularidad de la serie Enchanted World , que dio como resultado múltiples reimpresiones para la mayoría de los títulos individuales, condujo a la posterior publicación de la serie Misterios de lo desconocido de 1987-91 . [4]