El equipo de cricket de los Leones de Inglaterra (anteriormente Inglaterra A) es el equipo de " segundo nivel" de Inglaterra y Gales , por debajo del equipo de cricket completo de Inglaterra . Está pensado en gran medida como una forma para que los jóvenes jugadores de críquet adquieran experiencia jugando al críquet internacional.
Aunque se pensó principalmente como un equipo de gira, durante varios años en la década de 1990 jugaron un partido en Inglaterra al comienzo de cada temporada: entre 1992 y 1995 contra el campeón del condado de la temporada anterior y en 1996 y 1997 contra un equipo del resto de Inglaterra. Inglaterra A también jugó dos partidos de la Lista A contra todo el equipo de gira de Sri Lanka en Inglaterra en 1991.
Anteriormente, un equipo de segundo nivel conocido como "Inglaterra B" jugó un partido contra los paquistaníes en 1982 y realizó una gira completa por Sri Lanka en 1985/86. La primera gira completa de un equipo llamado "Inglaterra A" fue a Zimbabue en 1989/90 y consistió en tres partidos de primera clase y tres partidos de más de 50 años . En esta ocasión, Inglaterra A jugó contra el equipo completo de Zimbabue , pero en giras posteriores, sus oponentes más importantes generalmente han sido los equipos A equivalentes de los países en los que han estado de gira. Sin embargo, Inglaterra A ha realizado una gira por Australia, pero nunca ha jugado un partido contra sus homólogos del equipo australiano A.
También juegan a menudo partidos contra equipos estatales o provinciales, y en 2000/01 Inglaterra A participó en la Copa Busta , la competencia nacional de primera clase de las Indias Occidentales , terminando en tercer lugar de los ocho equipos que participan. En 2003/04, Inglaterra A participó en la competencia del Trofeo Duleep de la India , pero no pudo avanzar más allá de la fase de grupos después de perder sus dos partidos. No se jugaron partidos de Inglaterra A en el período entre estas dos giras.
Los Leones de Inglaterra recién renombrados se integraron luego con la Academia Nacional del BCE , con fiestas de gira tomadas del equipo de la Academia. El 15 de junio de 2007, el ECB (English & Welsh Cricket Board) anunció que el equipo inaugural de los Lions jugaría un partido de preparación de gira de un día contra las Indias Occidentales en Worcester . [1] Más tarde en el verano contra los Indios de gira, los Leones empataron un partido de 3 días en Chelmsford . [2] y tuvo un partido de un día suspendido debido a la lluvia en Northampton . [3]
El 4 de enero de 2008 se nombró al equipo para la gira de los Leones de Inglaterra por la India , con el bateador de Sussex Michael Yardy nombrado capitán. El equipo compitió en la competencia nacional de primera clase del Duleep Trophy 2008 además de partidos amistosos. [4]