Corporación de helicópteros Enstrom
Enstrom Helicopter Corporation era una empresa de diseño y fabricación de helicópteros de propiedad china , con sede en el aeropuerto Menominee-Marinette Twin County en Michigan , Estados Unidos.
La compañía fue fundada en 1959 por el ingeniero de minas Rudolph J. "Rudy" Enstrom, inicialmente como RJ Enstrom Corp. La compañía fue comprada por Chongqing Helicopter Investment Corporation en 2013 y cerró en enero de 2022. [5] [4 ]
Enstrom comenzó intentando diseñar su propio helicóptero. Su falta de preparación en esta área hizo que sus primeros esfuerzos no fueran sobresalientes, pero sus esfuerzos fueron notados por los empresarios locales de la Península Superior, quienes decidieron respaldarlo. [6] Contrataron a varios ingenieros aeronáuticos experimentados y el grupo se incorporó como RJ Enstrom Co. (1959).
El primer producto de la compañía fue el F-28 de pistón (1965). Sin embargo, Enstrom había sido retirado de la empresa antes de que ese producto saliera al mercado, aunque la empresa siguió llevando su nombre. [7]
En octubre de 1968, Purex Industries compró una participación mayoritaria en Enstrom , que quería desarrollar una versión impulsada por turbina , un proyecto que no se completó hasta más de 20 años después. La falta de éxito con esta empresa hizo que las variantes de motor de pistón languidecieran y la participación de Purex fue comprada por F. Lee Bailey , un conocido abogado defensor penal estadounidense, en enero de 1971, cambiando al nombre actual. [8] Bailey era un emprendedor entusiasta y pronto logró que la fábrica produjera más de cien unidades al año. También orquestó el desarrollo y la certificación del 280 Shark, que se introdujo en el mercado en 1974. Fue un éxito de ventas inmediato. [9]Animado, Bailey se embarcó en el diseño de una versión alargada de cuatro plazas del Shark (designada como 280L Hawk), pero la combinación de problemas técnicos con este desarrollo y una economía que se enfría agotó las reservas financieras de la empresa, y Bailey vendió la empresa en 1979. Desde luego ha cambiado de manos varias veces. Los propietarios han incluido a Victor Kiam y Dean Kamen , desarrollador del transportador de personas Segway PT . [10]
Kamen trabajó para mejorar los productos existentes de la empresa y para presentar el 480 con motor de turbina, que se desarrolló originalmente como respuesta a una solicitud de licitación para un helicóptero de entrenamiento militar. [11] La empresa fue vendida a un inversor suizo anónimo en 2000; Kamen permaneció en la empresa como asesor. En enero de 2013, la empresa fue comprada por Chongqing Helicopter Investment Corporation de la República Popular China. [5]
