Los problemas ambientales africanos son causados por efectos antropogénicos en el medio ambiente natural africano y tienen impactos importantes en los seres humanos y en casi todas las formas de vida endémica . Los problemas incluyen la desertificación , los problemas con el acceso al suministro de agua potable , la explosión demográfica y el agotamiento de la fauna . Estos problemas están relacionados en última instancia con la sobrepoblación en África, así como a escala mundial. Casi todos los problemas ambientales de África son geográficamente variables e inducidos por el hombre, aunque no necesariamente por los africanos. [1]
Deforestación
La tala de árboles a gran escala y la consiguiente disminución de las áreas forestales son los principales problemas ambientales del continente africano. Continúa la tala desenfrenada de los bosques y la conversión de tierras para la agricultura, los asentamientos y las necesidades de combustible . El noventa por ciento de la población de África necesita madera para utilizarla como combustible para calentar y cocinar. Como resultado, las áreas boscosas están disminuyendo diariamente, como por ejemplo, en la región de los bosques siempreverdes ecuatoriales. Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, la tasa de desertificación de África es el doble que la del mundo. [2]
La tasa de tala ilegal, que es otra de las principales causas de la deforestación , varía de un país a otro, como el 50% en Camerún y el 80% en Liberia . En la República Democrática del Congo , la deforestación es causada principalmente por las necesidades de los ciudadanos pobres , junto con la tala y la minería sin supervisión . En Etiopía, la causa principal es el crecimiento de la población del país, que induce un aumento de la agricultura, la producción ganadera y la leña. La baja educación y la poca intervención del gobierno también contribuyen a la deforestación. La pérdida de bosques de Madagascar se debe en parte a que los ciudadanos utilizan técnicas de tala y quema después de la independencia de los franceses. Nigeria tiene la tasa más alta de deforestación de bosques primarios, según el gfy . [se necesita aclaración ] La deforestación en Nigeria es causada por la tala, la agricultura de subsistencia y la recolección de madera para combustible. Según el gfy, la deforestación ha arrasado con casi el 90% de los bosques africanos. A África occidental solo le queda el 22,8% de sus bosques húmedos, y el 81% de los bosques primarios de Nigeria desaparecieron en 15 años. La deforestación también reduce la posibilidad de lluvias; Etiopía ha experimentado hambrunas y sequías debido a esto. El 98% de los bosques de Etiopía han desaparecido en los últimos 50 años. En 43 años, la cobertura forestal de Kenia disminuyó de aproximadamente un 10% a un 1,7%. La deforestación en Madagascar también ha provocado la desertificación, la pérdida de suelos y la degradación de las fuentes de agua, lo que ha provocado la incapacidad del país para proporcionar los recursos necesarios para su creciente población. En los últimos cinco años, Nigeria perdió casi la mitad de sus bosques primarios.
El gobierno de Etiopía, junto con organizaciones como Farm Africa , está comenzando a tomar medidas para detener la deforestación excesiva .
La deforestación es un problema y los bosques son importantes en África, ya que las poblaciones han dependido en gran medida de ellos para satisfacer sus necesidades básicas. Las maderas se utilizan como refugio, ropa, elementos agrícolas y mucho más. Los suministros forestales también se utilizan para crear medicamentos y una amplia variedad de alimentos. Algunos de estos alimentos incluyen frutas, nueces, miel y mucho más. La madera es fundamental para obtener beneficios económicos en África, especialmente en los países en desarrollo. Los bosques también ayudan al medio ambiente. Se estima que el cinturón verde de África contiene más de 1,5 millones de especies. Sin el hábitat forestal para proteger a la especie, las poblaciones están en riesgo. Los medios de vida de millones de personas y especies están en riesgo con la deforestación. El acto es un efecto dominó que afecta a múltiples aspectos de una comunidad, ecosistema y economía. [3]
Muchas naciones africanas han comenzado a implementar proyectos de restauración para revertir los efectos de la deforestación. Se ha demostrado que estos proyectos mejoran el medio ambiente de muchas maneras y el sustento de las personas que viven cerca de ellos. Por ejemplo, "Los planes de reforestación y agroforestería pueden ayudar, por ejemplo, a secuestrar carbono , prevenir inundaciones, mejorar la biodiversidad, rehabilitar tierras degradadas, proporcionar un suministro energético local para los pobres de las zonas rurales y mejorar el uso de la tierra y la gestión de cuencas". [4]
Degradación del suelo
La erosión causada por las lluvias, los ríos y los vientos, así como la sobreutilización de los suelos para la agricultura y el bajo uso de abonos, han hecho que los suelos se vuelvan infértiles , como por ejemplo, en las llanuras del Nilo y el río Orange . Una de las principales causas de la degradación del suelo es la falta de fertilizantes fabricados , ya que el suelo africano carece de fuentes orgánicas de nutrientes. El aumento de la población también ha contribuido cuando las personas necesitan cultivar, como fuente de ingresos, pero no toman medidas para proteger el suelo , [5] debido a los bajos ingresos. [6] Los métodos actuales crean demasiada presión sobre otros aspectos ambientales, como los bosques, y no son sostenibles. [7] También existen causas ecológicas de la mala calidad del suelo. Gran parte del suelo tiene rocas o arcilla debido a la actividad volcánica. Otras causas incluyen la erosión, desertificación y deforestación. Otra fuente de degradación del suelo es el manejo inadecuado de los desechos, la falta de instalaciones y técnicas para manejar los desechos conducen al vertimiento de los desechos en el suelo, por lo tanto provoca la degradación del suelo por procesos como la lixiviación.
La degradación del suelo africano provoca una disminución de la producción de alimentos , efectos ecológicos dañinos y una disminución general de la calidad de vida en África. [6] Este problema disminuiría si los fertilizantes y otros suministros agrícolas fueran más asequibles y, por lo tanto, se usaran más. [7] Las Naciones Unidas han encargado una Evaluación global de la degradación del suelo inducida por humanos (GLASOD) para investigar más a fondo las causas y el estado del suelo. El acceso a la información recopilada está disponible gratuitamente y se espera que se genere conciencia entre los políticos de las zonas amenazadas. [8]
La contaminación del aire
El aire en África está muy contaminado debido a las múltiples razones que se indican a continuación. El método de cultivo primitivo que se lleva a cabo en la mayoría de las áreas de África es sin duda un factor causal. Las Naciones Unidas ' Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO) estima que 11,3 millones de hectáreas de tierra se están perdiendo anualmente a la agricultura, el pastoreo , la quema no controlada y el consumo de leña. [9] La combustión de madera y carbón vegetal se utiliza para cocinar [10] y esto da como resultado una liberación de dióxido de carbono a la atmósfera, que es un contaminante tóxico en la atmósfera. [11] Además, debido al escaso suministro de energía, la mayoría de los hogares tienen que depender del combustible y el diesel en los generadores para mantener la electricidad en funcionamiento. [12] La contaminación del aire en África está pasando a un primer plano y no debe ignorarse. Por ejemplo, en Sudáfrica los niveles de mercurio son severos debido a la combustión de carbón y la extracción de oro. El mercurio se absorbe del aire en el suelo y el agua. El suelo permite que los cultivos absorban el mercurio que ingieren los humanos. Los animales comen la hierba que ha absorbido el mercurio y, de nuevo, los humanos pueden ingerir estos animales. Los peces absorben el mercurio del agua, los seres humanos también ingieren el pescado y beben el agua que ha absorbido el mercurio. Esto aumenta los niveles de mercurio en los seres humanos. Esto puede ocasionar graves riesgos para la salud. [13] [14]
Se espera que África pueda representar la mitad de las emisiones contaminantes del mundo para 2030, advierte Cathy Liousse, directora de investigación de sondeos atmosféricos del CNRS , junto con muchos otros investigadores. Según el informe, el África subsahariana está experimentando una contaminación en rápido aumento, derivada de muchas causas, como la quema de leña para cocinar, la quema al aire libre de desechos, el tráfico, las industrias agroalimentarias y químicas, el polvo del Sahara transportado por el los vientos a través de la zona del Sahel, todo ello reforzado por un mayor crecimiento demográfico y urbanización. [15]
La Organización Mundial de la Salud informa de la necesidad de intervenir cuando más de un tercio del total de años de vida ajustados por discapacidad [16] se perdió como resultado de la exposición a la contaminación del aire interior en África. [12] Se necesita combustible para encender las luces durante la noche. El combustible que se quema provoca grandes emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera. Debido al aumento de la urbanización en África , la gente quema cada vez más combustible y utiliza más vehículos para el transporte . El aumento de las emisiones de los vehículos y la tendencia a una mayor industrialización hacen que la calidad del aire urbano en el continente esté empeorando. Este también es el caso en muchas megaciudades de Nigeria, donde los factores clave que contribuyen a la mala calidad del aire incluyen las emisiones de vehículos, las emisiones industriales y la quema de desechos sólidos. También existen variaciones estacionales en la contaminación con los niveles más altos de contaminación del aire durante la estación seca (noviembre a marzo). [17]
En muchos países, el uso de gasolina con plomo todavía está muy extendido y los controles de emisiones de los vehículos son inexistentes. La contaminación del aire interior está muy extendida, principalmente por la quema de carbón en la cocina para cocinar. [18] Los compuestos liberados de las estaciones de combustible y el nitrógeno y los hidrocarburos liberados de los aeropuertos causan contaminación del aire. El dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero en el aire provoca un aumento de personas con problemas respiratorios. [19]
Existe una relación común entre la contaminación del aire y la población. África muy diversa entre áreas superpobladas versus áreas escasamente pobladas. En regiones donde hay poco desarrollo industrial y poca gente, la calidad del aire es alta. Viceversa, en las regiones densamente pobladas e industrializadas, la calidad del aire es baja. Abordar la contaminación del aire en las grandes ciudades suele ser una gran prioridad, a pesar de que el continente en su conjunto produce pocos contaminantes del aire según los estándares internacionales. Aun así, los contaminantes del aire están causando una variedad de problemas ambientales y de salud. Estos contaminantes son una amenaza para la población de África y el medio ambiente que se esfuerzan por mantener. [20]
Cambio climático
El cambio climático en África es una amenaza cada vez más grave para los africanos, ya que África se encuentra entre los continentes más vulnerables al cambio climático . [21] [22] antropogénico del cambio climático es ya una realidad en África , como lo es en otras partes del mundo. Según el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático , la vulnerabilidad de África al cambio climático está impulsada por una variedad de factores que incluyen una capacidad de adaptación débil , una alta dependencia de los bienes de los ecosistemas para los medios de vida y sistemas de producción agrícola menos desarrollados. [23] Los riesgos del cambio climático sobre la producción agrícola , la seguridad alimentaria , los recursos hídricos y los servicios de los ecosistemas probablemente tendrán consecuencias cada vez más graves en la vida y las perspectivas de desarrollo sostenible en África. [24] La gestión de este riesgo requiere la integración de estrategias de mitigación y adaptación en la gestión de los bienes y servicios de los ecosistemas y los sistemas de producción agrícola en África. [25]
En las próximas décadas, se espera un calentamiento debido al cambio climático en casi toda la superficie de la Tierra, y la precipitación media global aumentará. [26] Se espera que los efectos regionales sobre las precipitaciones en los trópicos sean mucho más variables en el espacio y el signo de cambio en cualquier lugar es a menudo menos seguro, aunque se esperan cambios. De acuerdo con esto, las temperaturas superficiales observadas generalmente han aumentado en África desde finales del siglo XIX hasta principios del siglo XXI en aproximadamente 1 ° C, pero localmente tanto como 3 ° C para la temperatura mínima en el Sahel al final de la estación seca. [27] Las tendencias de precipitación observadas indican discrepancias espaciales y temporales como se esperaba. [28] [22] Los cambios observados en temperatura y precipitación varían regionalmente. [29] [28]
En términos de esfuerzos de adaptación, los actores a nivel regional están logrando algunos avances. Esto incluye el desarrollo y adopción de varias estrategias regionales de adaptación al cambio climático [30], por ejemplo , el documento de política de la SADC sobre cambio climático, [31] y la estrategia de adaptación para el sector del agua. [32] Además, se han realizado otros esfuerzos para mejorar la adaptación al cambio climático, como el Programa tripatito de Adaptación y Mitigación del Cambio Climático en África Oriental y Meridional (COMESA-EAC-SADC). [33]
Como organización supranacional de 55 estados miembros, la Unión Africana ha propuesto 47 objetivos y las acciones correspondientes en un borrador de informe de 2014 [34] para combatir y mitigar el cambio climático en el continente. El Secretario General de las Naciones Unidas también ha declarado la necesidad de una estrecha cooperación con la Unión Africana para hacer frente al cambio climático, de acuerdo con los objetivos de desarrollo sostenible de la ONU .Escasez de agua
Se prevé que la escasez de agua en África alcanzará niveles peligrosamente altos para 2025. Se estima que alrededor de dos tercios de la población mundial podría sufrir escasez de agua dulce para 2025. Las principales causas de la escasez de agua en África son la escasez física y económica, rápida el crecimiento de la población y el cambio climático . La escasez de agua es la falta de recursos de agua dulce para satisfacer la demanda estándar de agua . [35] Aunque el África subsahariana tiene un abundante suministro de agua de lluvia, es estacional y está distribuida de manera desigual, lo que provoca frecuentes inundaciones y sequías. [36] Además, el desarrollo económico prevalente y los problemas de pobreza, sumados al rápido crecimiento de la población y la migración del campo a la ciudad, han convertido al África subsahariana en la región más pobre y menos desarrollada del mundo. [36]
El Informe de 2016 [37] de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación indica que la creciente escasez de agua es ahora uno de los principales desafíos para el desarrollo sostenible . Esto se debe a que un número creciente de cuencas hidrográficas ha alcanzado condiciones de escasez de agua a través de las demandas combinadas de la agricultura y otros sectores. Los impactos de la escasez de agua en África van desde la salud (las mujeres y los niños se ven particularmente afectados) hasta la educación, la productividad agrícola, el desarrollo sostenible y la posibilidad de que se produzcan más conflictos por el agua .Ver también
- Medio ambiente africano (boletín)
- Africover (proyecto de la ONU)
- Asuntos globales
- AFR100
Referencias
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enlaces externos
- Fleshman, Michael " Salvar los bosques de África, los 'pulmones del mundo' " Enero de 2008 Naciones Unidas