Erasmus M. Smithers (17 de febrero de 1830 - 1900) fue uno de los pioneros europeos de la costa del Pacífico y fundador de la ciudad de Renton, condado de King, Washington . Su esposa y su primer marido se habían asentado en la tierra donde ahora se encuentra la ciudad en 1853, a quince millas (24 km) de lo que ahora es Seattle . En ese momento no había colonos blancos en un punto más cercano que Seattle , que entonces era un asentamiento fronterizo.
Smithers nació en Virginia el 17 de febrero de 1830, en una familia de origen inglés y que había estado entre los primeros pobladores de Virginia y Carolina del Norte . Su padre, Samuel Smithers, un granjero, nació en Virginia y se casó con una señorita Hale, también miembro de una de las antiguas familias de ese estado.
Se crió en Virginia y su educación inicial fue muy limitada. A los 19 años, dejó Virginia y partió hacia el oeste. Un amigo le había informado que dos señoritas estaban a punto de partir hacia Oregón con una compañía, y que uno de los miembros del grupo, Green Olds, deseaba conseguir los servicios de un joven que lo ayudara durante el viaje a través de las llanuras. .
Pagó $ 50 para unirse a la empresa. El 8 de mayo de 1852 se embarcó la compañía con veinte carros tirados por yermas de bueyes. A 15 millas (24 km) al oeste de Omaha, Nebraska, una gran banda de indios se reunió con ellos en un puente y exigió un pago de un dólar por carro antes de que pasaran, pero los colonos pudieron rechazarlos.
El viaje de Iowa City, Iowa a The Dalles, Oregon duró seis meses, y luego continuaron hasta Portland, Oregon, donde Smithers encontró un trabajo ayudando en la construcción de un molino. En abril de 1853, fue a Seattle, vendiendo madera a barcos con destino a San Francisco, California . Trajo consigo de Portland tres yuntas de ganado y cargó troncos para construir el molino de Fort Madison, Washington . Cuando estalló la guerra de la India de 1855 , se ofreció como voluntario para el servicio y continuó como miembro de la milicia voluntaria hasta 1856.
En noviembre de 1857, se casó con Diana B. Gilman (nacida en 1824, Orono, Maine ), la viuda de Henry H. Tobin . Diana y Henry se habían casado en Lincoln, Maine en marzo de 1851, y habían sido los primeros pobladores del área de Renton en 1853, donde habían construido un molino de madera en 1854. Durante la guerra de Puget Sound con los nativos de Duwamish en 1855, el molino incendiado y los colonos fueron expulsados. [1] Poco después de su boda, Erasmus y Diana se mudaron al reclamo de 320 acres (1,3 km 2 ) de Tobin y reclamaron otros 160 acres (0,65 km 2 ) vecinos.), que eran áreas silvestres en ese momento (la población nativa se había reubicado en otro lugar). Los Smither construyeron una pequeña choza, donde vivieron inicialmente y donde nacieron sus hijos, Ada (1858), Edwin M. (1862) y Fred G. (1866). Construyeron una casa más grande en 1875.