Eric Moussambani Malonga (nacido el 31 de mayo de 1978) es un nadador ecuatoguineano . Apodado Eric the Eel por los medios de comunicación, Moussambani ganó una breve fama internacional en los Juegos Olímpicos de verano de 2000 por una victoria extremadamente improbable. Moussambani, que nunca antes había visto una piscina olímpica, nadó su serie de 100 m estilo libre el 19 de septiembre en un tiempo sin precedentes de 1: 52,72. [1]Este fue el tiempo más lento en la historia olímpica, y Moussambani tuvo problemas para terminar la carrera, pero ganó su eliminatoria después de que sus dos competidores fueron descalificados debido a salidas en falso. Aunque el tiempo de Moussambani todavía era demasiado lento para avanzar a la siguiente ronda, estableció una nueva marca personal y un récord nacional ecuatoguineano. [2] Más tarde se convirtió en el entrenador de la selección nacional de natación de Guinea Ecuatorial. [3]
Moussambani ganó la entrada a los Juegos Olímpicos sin cumplir con los requisitos mínimos de calificación a través de un sorteo de comodines diseñado para alentar la participación de los países en desarrollo que carecen de instalaciones de entrenamiento completas. Pieter van den Hoogenband ganó en un tiempo de 48,30 segundos (estableciendo un récord mundial de 47,84 en las semifinales); Moussambani tardó más del doble de tiempo en finalizar (1: 52.72). "Los últimos 15 metros fueron muy difíciles", dijo Moussambani. Debido a que los otros dos nadadores en su serie hicieron salidas en falso y, por lo tanto, fueron descalificados, ganó la serie sin oposición.
Antes de llegar a los Juegos Olímpicos, Moussambani nunca había visto una piscina olímpica de 50 metros de largo (160 pies) . Se inició en la natación ocho meses antes de los Juegos Olímpicos y había practicado en un lago, y más tarde en una piscina de 12 metros en un hotel de Malabo , [4] a la que solo tenía acceso entre las 5 y las 6 de la mañana. [5]
La actuación de Moussambani generó el interés de los espectadores y de los medios en Paula Barila Bolopa , la única otra nadadora ecuatoguineana en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 . Bolopa compitió en el evento femenino de 50 metros estilo libre, luchando por terminar la carrera con un tiempo de 1: 03.97. Al establecer un récord por el tiempo más lento en la historia olímpica para ese evento, también logró un estatus de celebridad importante. [6] [7]
En 2001, Moussambani compitió en los 50 metros estilo libre en el Campeonato Mundial de Acuáticos de 2001 en Fukuoka, Japón, terminando en el puesto 88 de 92 atletas. Estableció un nuevo récord de Guinea Ecuatorial para la distancia. Fue el primer atleta masculino en la historia de la nación en participar en el evento. [8]
A pesar de que finalmente redujo su mejor marca personal en los 100 metros estilo libre a menos de 57 segundos, [9] A Moussambani se le negó la entrada a los Juegos Olímpicos de 2004 debido a un error de visa . [10] No participó en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 . [11] En marzo de 2012 fue nombrado entrenador de la selección nacional de natación de Guinea Ecuatorial. [12]