Erik Jonsson Helland era el hijo mayor del fabricante de violines Hardanger Jon Eriksson Helland de Bø en Telemark , Noruega. Hacia 1830 comienza a especializarse en la fabricación de violines Hardanger ya experimentar en el taller de su padre con nuevos modelos para conseguir un tono más potente sin perder la suavidad del instrumento. Esto condujo a un instrumento más amplio, con un contorno más completo y una bóveda más baja, que ahora es el estilo más común. En la década de 1850, ganó la atención nacional y en 1861 se le otorgó una beca nacional para estudiar con los fabricantes de violines, Enger & Son en Copenhague . [1] [2]