Erika Giovanna Klien nació el 12 de abril de 1900 en Borgo Valsugana , Trentino , Italia . Comenzó sus estudios en la Escuela de Artes Aplicadas de Viena , también conocida como Kunstgewerbeschule Wien en Viena , Austria en 1919 y se graduó en 1925. [1] Alumna del Dr. Franz Cižek , Klien se convirtió en una de sus asistentes de enseñanza. En el curso de Cižek, "Teoría de la forma ornamental", Klien conoció un nuevo estilo conocido como kinetismo vienés, un estilo que enfatizaba el movimiento y la vitalidad moderna, de una manera similar al cubismo francés , el futurismo italiano y el ruso.Constructivismo . [2] Después de aprender sobre la técnica y las teorías del Kinetismo, Klien se convirtió en uno de sus principales exponentes. [1] Después de graduarse, a Klien le resultó difícil, al igual que a muchas mujeres, ganarse la vida como artista independiente. Trabajó como artista gráfica comercial y enseñó en la Escuela Elizabeth Duncan, en Klessheim, cerca de Salzburgo, de 1926 a 1928. [1]
El trabajo de Klien se incluyó en varias exposiciones internacionales, como la Exposición de Artes Decorativas de París de 1925, la Armory Show en la ciudad de Nueva York en 1927 y el Cuarto Congreso Internacional de Educación Artística en Praga en 1928. [3]
En 1928, Klien tuvo un hijo, a quien mantuvo en secreto a su familia. En 1929, Klien zarpó hacia los Estados Unidos, trayendo consigo sus esperanzas de una carrera artística y las teorías de reforma de la educación artística de los niños que había adquirido en Viena. [2] Para ganarse la vida para ella y su hijo, enseñó simultáneamente en cuatro instituciones de 1930 a 1940 [1] : la escuela secundaria Stuyvesant de Nueva York, la escuela Spence, la escuela Dalton y la escuela secundaria Walt Whitman (Nueva York) .
Klien se convirtió en ciudadana estadounidense en 1938. Murió el 19 de julio de 1957 de un ataque cardíaco en la ciudad de Nueva York . [1]