Nacido en Breloux-la-Crèche , Michaud se formó como carpintero y luego encontró trabajo en los ferrocarriles. En 1910, se afilió al sindicato de trabajadores ferroviarios local, convirtiéndose en su secretario adjunto en 1911. En 1913, se mudó a París para trabajar en los ferrocarriles allí, y en 1915, se convirtió en secretario del sindicato de trabajadores ferroviarios parisinos. En 1918, se convirtió en administrador del orfanato de trabajadores ferroviarios. [1]
En 1920, Michaud fue despedido por participar en una huelga. En cambio, encontró trabajo como secretario del ayuntamiento en Gassicourt . Esto lo llevó a unirse a la Federación Nacional de Empleados y Trabajadores del Servicio Público y, en 1925, fue elegido secretario general a tiempo completo. [1]
Desde 1927 hasta 1937, Michaud sirvió en el Consejo Económico Nacional. En 1932, se presentó sin éxito a la Sección Francesa de la Internacional de los Trabajadores en el distrito 3 del distrito 11 de París . En 1933, se convirtió en secretario general de la Federación Internacional de Empleados de Servicios Públicos , dirigiéndola a través de una fusión exitosa con la Federación Internacional de Funcionarios Públicos . [1]
El sindicato de Michaud participó en una fusión en 1936, que admitió a muchos comunistas en el sindicato. Si bien Michaud mantuvo su cargo, se opuso a su influencia y contribuyó al periódico Syndicats anticomunista . Renunció a sus funciones sindicales en 1937 y se convirtió en secretario de un ayuntamiento en Niza . Siguió siendo un sindicalista activo y fue suspendido del trabajo durante varios meses por participar en una huelga en noviembre de 1938 [1].