Ernest O. Smith (1885–1945), o EO Smith, fue educador, síndico bibliotecario y organizador sindical en Houston, Texas.
Ernest O. Smith nació el 4 de julio de 1885 de William Dudley e Isabella (Glosscock) Smith en Selma, Alabama . Su padre era un carpintero que trabajaba en equipos de construcción que construían instalaciones en la Universidad Fisk en Nashville, Tennessee . [1]
Smith se graduó de la Universidad de Fisk y aceptó un trabajo como director en Goliad, Texas . En 1905, se mudó a Houston, donde ocupó una serie de puestos de director en las escuelas primarias y secundarias del área durante varios años. [1] [2] En 1908, aceptó el cargo de director de la Escuela Booker T. Washington, donde trabajó hasta 1926. [2] Smith también trabajó los veranos en los muelles. Se unió a la Asociación Internacional de Estibadores , Local 872 después de que se formara en 1913. El local lo nombró para que se desempeñara como su secretario y compuso su primera carta orgánica. [1]
Smith y otros educadores afroamericanos en Houston solicitaron y recibieron una subvención Andrew Carnegie para establecer una biblioteca en Houston, que se inauguró en 1913. Varios años antes, la Biblioteca y el Liceo Carnegie de Houston prohibieron a Smith y a varios de sus colegas afroamericanos ingresando a la instalación. Respondieron fundando la Biblioteca Coloured Carnegie para servir a los afroamericanos, dirigida por sus propios fideicomisarios y administración. [3] Aunque la ciudad acordó financiar los gastos operativos de la biblioteca, el nivel de financiación fue mucho más bajo que el de la biblioteca establecida para los blancos. A pesar de los esfuerzos de Smith y otros defensores de la educación, la ciudad comprometió $4,000 por año para la primera Biblioteca Carnegie en comparación con $500 para la Biblioteca Colored Carnegie. [4]
Smith murió el 13 de octubre de 1945 en Houston. Está enterrado en el cementerio Golden Gate de Houston. El Centro de Educación EO Smith de Houston lleva su nombre. [1]