Eschrichtioides
Eschrichtioides es un género extintode ballenas barbadas conocido del Plioceno tempranodel norte de Italia . Su especie tipo, E. gastaldii , tuvo una historia taxonómica compleja, comenzando como un cetothere , luego como un miembro extinto de Balaenoptera , antes de ser finalmente reconocida como un pariente de la ballena gris .
Eschrichtioides es uno de los dos parientes de Eschrichtius conocidos del Neógeno de Italia, el otro es Archaeschrichtius . Su holotipo , MRSN 13802 , proviene de la formación Sabbie d'Asti del Plioceno temprano de la región de Piamonte en Italia. [1]
Como otros cetáceos del Plioceno italiano, la clasificación de Eschrichtioides fue muy polémica.
Brandt 1873 [2] describió varias especies de Cetotherium del Plioceno del norte de Italia, incluida C. cortesi basándose en un espécimen ( MSRN 13802) encontrado por el geólogo italiano Giuseppe Cortesi en 1816 cerca de la ciudad de Cortandone ( 45 ° 00'N 8 ° 06 'E / 45,0 ° N 8,1 ° E : paleocoordinates 44 ° 54'N 8 ° 00' E / 44,9 ° N 8,0 ° E ) [3]
Cortesi 1819 [4] describió cómo él, después de un día de búsqueda de fósiles, encontró lo que primero pensó que era un pequeño trozo de madera en un pequeño río. Después de una inspección más cercana resultó ser un hueso, y Cortesi y su compañero encontraron cada vez más en las orillas del río. Después de cuatro días de excavación, habían descubierto un esqueleto gigante fácilmente identificable como una ballena de 12 pies y 5 pulgadas de largo. La cabeza de un metro de largo y sus dentarios no tenían signos de dientes ni de alvéolos . Cortesi señaló que en ese momento pocos naturalistas podían asignar fósiles de cetáceos a especies individuales y, por lo tanto, nunca nombró a su espécimen.
Desmoulins 1822 [5] pensó que la "Baleine de Cortesi" representaba una especie distintiva porque era un individuo adulto muy pequeño y porque la curvatura de las ramas maxilares era menos convexa que en cualquier otra ballena conocida. Otros naturalistas franceses [6] lo llamaron "Le rorqual de Cortési"; argumentando que ambas ballenas fósiles de Cortesi ("rorqual de Cortési" y "de Cuvier") estaban estrechamente relacionadas con rorcuales existentes y la única diferencia entre ellas era el tamaño mucho más pequeño de la primera.
