Oba Eshugbayi Eleko (fallecido en 1932), alias "Eleko de Eko" , fue el Oba de Lagos de 1901 a 1925 y de 1931 a 1932. Su padre fue Oba Dosunmu . [1] Las luchas y la victoria legal de Eleko sobre el gobierno colonial británico simbolizaron la lucha entre los derechos indígenas y el dominio colonial en Nigeria. El resultado del "Asunto Eleko" condujo a la destitución de Eleko como Oba y la deportación a Oyo entre 1925 y 1931, años que algunos historiadores ahora llaman los "años del interregno", y que vio los reinados de Oba Ibikunle Akitoye (de 1925 a 1928 ) y Oba Sanusi Olusi (de 1928 a 1931).
Oba Eleko sucedió a Oba Oyekan I tras la muerte de Oyekan en 1901 y fue reconocido oficialmente por el gobierno colonial británico en Lagos bajo la gobernación de William MacGregor . [2] Aquellos que perdieron ante Eleko por el Obaship en 1901 incluyen a Jose Dawodu, Oduntan, [2] y Adamaja. [3]
En 1908, el gobierno colonial británico (gobernador Walter Egerton ) propuso la introducción de agua por tubería en Lagos (a un costo de £ 130,000) para mejorar las condiciones sanitarias y argumentó que los habitantes de Lagos deberían pagar por el plan de agua. [4] Oba Eleko se opuso al esquema señalando que los habitantes de Lagos podían vivir del agua de pozo y que eran los europeos en Lagos quienes necesitaban el agua transportada por tubería y que los europeos deberían pagar por el proyecto de agua. A pesar de las objeciones de Eleko, comenzó la construcción de Iju Waterworks y, como resultado, Oba Eleko instigó una protesta de unos 15.000 habitantes de Lagos en la Casa de Gobierno de Lagos. Los disturbios siguieron a la protesta y las tiendas europeas en Lagos fueron saqueadas. [2]El tema del impuesto al agua dividió a la élite de Lagos en el campo progubernamental ( Kitoyi Ajasa , Dr. John Randle , Dr. Obasa , Henry Carr , Candido da Rocha , Chief Obanikoro, Chief Alli Balogun) y el grupo antigubernamental ( Herbert Macaulay , J. Began Benjamin, Dr. Adeniyi Jones , Dr. Caulrick). Algunos, como el Dr. Obasa y Randle, estaban inicialmente en el campo antigubernamental, pero retrocedieron después de recibir amenazas de ser sediciosos y participar en actividades enemigas del esfuerzo bélico. [4] Esto se representó en la película biográfica de 2019, The Herbert Macaulay Affair . [5]
Los otros problemas de Oba Eleko con el gobierno colonial se manifestaron en 1919 cuando Oba aprobó el nombramiento de 4 musulmanes Jamat para los títulos de Balogun, Bashorun, Seriki Musillimi y Bey en la Mezquita Central. El gobierno colonial sintió que el Oba se excedió en sus límites y que el nombramiento debería haber sido un asunto estrictamente religioso con la bendición del gobierno. El gobierno, en lo que puede verse como una represalia por los disturbios por el plan de agua a través de tuberías, retiró su reconocimiento al Oba y suspendió su estipendio. El antagonismo del gobierno hacia Oba Eleko elevó su perfil entre los habitantes de Lagos; La medida punitiva del gobierno colonial tuvo la consecuencia no deseada de elevar el perfil de Eleko porque los jefes locales y los comerciantes locales inundaron Eleko con apoyo financiero. [2]El gobernador Hugh Clifford reinstalaría más adelante en el año a Oba Eshugbayi Eleko. [4]