Esther Afua Ocloo | |
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Nació | Esther Afua Nkulenu 18 de abril de 1919 |
Murió | 8 de febrero de 2002 | (82 años)
Conocido por | Pionera del microcrédito y activista por el empoderamiento económico de las mujeres |
Esposos) | Stephen |
Niños | 4 |
Esther Afua Ocloo (nacida Esther Afua Nkulenu , 18 de abril de 1919 - 8 de febrero de 2002) fue una empresaria de Ghana y pionera de los microcréditos , [1] un programa de concesión de pequeños préstamos para estimular las empresas. [2] [3] [4]
Fue una de las fundadoras de Women's World Banking en 1976, con Michaela Walsh y Ela Bhatt . Ocloo sirvió como su primer presidente de fideicomisarios. Recibió el Premio Africano de Liderazgo en 1990 y muchos otros honores por su trabajo en favor del empoderamiento económico de las mujeres y las familias. Fue miembro de Unity Worldwide Ministries.
Afua Nkulenu nació en la región de Volta [5] de George Nkulenu, un herrero, y su esposa Georgina, una alfarera y granjera, ambos del pueblo Ewe . Enviada por su abuela a una escuela primaria presbiteriana, la niña avanzó a un internado mixto en Peki Blengo. Debido a la pobreza, viajaba semanalmente desde su casa a la escuela, llevando alimentos cada semana que cocinaba ella misma para evitar gastos. Cuando ganó una beca para la escuela Achimota , su tía le proporcionó dinero para viajar a la escuela. Estudió allí desde 1936 hasta 1941, cuando obtuvo el Certificado de la Escuela de Cambridge.
En 1943, Nkulenu, utilizando un pequeño obsequio económico de su tía y las habilidades adquiridas en Achimota, comenzó a vender mermelada en Accra . Decidiendo seguir trabajando en la industria alimentaria, consiguió un contrato de Achimota para suministrar a la escuela jugo de naranja elaborado con naranjas cultivadas en su campus. Luego ganó un contrato adicional para proporcionar jugo a la Royal West African Frontier Force . [6] [7] Al carecer de los recursos por sí misma para cumplir con las obligaciones, obtuvo un préstamo de un banco y estableció Nkulenu Industries, la primera fábrica de procesamiento de alimentos en Gold Coast . [8]
Después de establecer su negocio, Achimota College la patrocinó para visitar y estudiar en Inglaterra de 1949 a 1951. Fue la primera persona de ascendencia africana en obtener un diploma de cocina del Good Housekeeping Institute en Londres y en realizar el posgrado Curso de conservación de alimentos en la Estación de Investigación Long Ashton , Departamento de Horticultura, Universidad de Bristol . [9] Regresó a Ghana. También se había casado y formado una familia.
Ocloo trabajó para expandir su negocio. Viajó a Inglaterra en 1956 para desarrollar recetas de enlatado comercial. Para superar los prejuicios en Ghana contra los productos de producción local, formó una asociación de fabricantes y ayudó a organizar la primera exposición de productos "Made in-Ghana" en 1958. Alentada por el presidente Kwame Nkrumah , fue elegida como la primera presidenta de lo que se convirtió en el Federación de Industrias de Ghana, que prestó servicios desde 1959 hasta 1961. En 1964, Ocloo fue la primera mujer ghanesa en ser nombrada Presidenta Ejecutiva de la Junta Nacional de Alimentación y Nutrición de Ghana. A mediados de la década de 1960 expandió sus actividades al negocio de teñir y atar textiles.
A partir de la década de 1970 Ocloo trabajó a nivel nacional e internacional en el empoderamiento económico de la mujer. Fue nombrada asesora del Consejo de la Mujer y el Desarrollo de 1976 a 1986, miembro del Comité Asesor Económico Nacional de Ghana de 1978 a 1979 y miembro del Consejo de Estado de la Tercera República de Ghana de 1979 a 1981. Fue asesora de la Primera Conferencia Mundial sobre la Mujer en México en 1975.
Posteriormente, promovió la disponibilidad de crédito para las mujeres, con pequeños préstamos conocidos como microcréditos, para estimular su capacidad para fundar negocios. Se descubrió que otorgar esos préstamos a las mujeres fortalecía su capacidad para mantener económicamente a sus hijos y desarrollar a sus familias. Ocloo fue miembro fundador y primer presidente del Consejo de Administración de Women's World Banking de 1979 a 1985. [9]
Ocloo fue miembro fundador de grupos religiosos como la Iglesia Evangélica Presbiteriana (EP) en Madina (un suburbio de Accra) y el Unity Group of Practical Christianity (Ghana) asociado con Unity Worldwide Ministries. También ayudó a formar un grupo de mujeres, conocido como Clase Bíblica, en la Iglesia EP, con el objetivo de estudiar la Biblia y el manejo del hogar. Formó parte del comité del sínodo de la Iglesia EP durante 12 años. [10]
Esther se casó con Stephen Ocloo y tuvieron cuatro hijos juntos: la hija Vincentia Canacoo y tres hijos, Vincent Malm, Christian Biassey y Steven Ocloo Jr.
Ocloo murió en Accra, Ghana, después de que desarrolló neumonía en febrero de 2002. Recibió un funeral de estado en Accra y fue enterrada en su ciudad natal, Peki Dzake. [9]