La clase Etna era una clase de seis corbetas de 16 o 18 cañones con un casco plano, diseñadas por Pierre-Alexandre-Laurent Forfait y su alumno Charles-Henri Tellier. [2] Cuatro constructores navales comerciales independientes participaron en su construcción por contrato, incluidos André-François Normand, Courtois y Denise en Honfleur y Fouache en Le Havre (dos barcos), mientras que el sexto barco fue construido por Pierre Ozanne en Cherbourg Dockyard. Las embarcaciones estaban cubiertas al ras y originalmente diseñadas para transportar un mortero de 30 centímetros. Sin embargo, cuando la armada británica capturó el Etnaal año y medio de su lanzamiento, momento en el que no llevaba ningún mortero, es posible que el diseño se modificara bastante temprano para eliminar el mortero. [2]
La Royal Navy capturó tres de los seis buques de la clase. Tres miembros de la clase (incluidos dos en el servicio de la Royal Navy) se perdieron a causa de un naufragio o una conexión a tierra. Solo una de las corbetas sirvió durante más de 20 años.