Sartén Etosha
La sartén de Etosha es una gran sartén endorreica que forma parte de la cuenca del Kalahari en el norte de Namibia . Es un hueco en el suelo en el que se puede acumular agua o en el que queda un depósito de sal después de que el agua se ha evaporado. El lecho seco del lago de 120 kilómetros de largo (75 millas de largo) y sus alrededores están protegidos como el Parque Nacional Etosha , el segundo parque de vida silvestre más grande de Namibia, que cubre 22.270 km 2 . La sartén está mayormente seca, pero después de una lluvia intensa adquirirá una fina capa de agua, que está muy salada por los depósitos minerales de la superficie.
Etosha, que significa "Gran Lugar Blanco", está hecho de una gran olla de minerales. El área presenta una característica superficie blanca y verdosa, que se extiende sobre 4.800 [1] km 2 . Se cree que la bandeja se desarrolló a través de la actividad de las placas tectónicas durante unos diez millones de años. Hace unos 16.000 años, cuando las capas de hielo se derretían en las masas de tierra del hemisferio norte , una fase de clima húmedo en el sur de África llenó el lago Etosha. Hoy en día, sin embargo, el Etosha Pan es principalmente barro de arcilla seca que se divide en formas hexagonales a medida que se seca y se agrieta, y rara vez se ve con una fina capa de agua que lo cubra.
Se supone que el río Kunene alimentaba al lago en ese momento, pero los movimientos de las placas tectónicas a lo largo del tiempo provocaron un cambio en la dirección del río, lo que provocó que el lago se secara y dejara una salina. Ahora el río Ekuma , el río Oshigambo y el río Omurambo Ovambo son la única fuente de agua estacional para el lago. Por lo general, poca agua o sedimentos del río llega al lago seco porque el agua se filtra al lecho del río a lo largo de su curso de 250 kilómetros (160 millas), lo que reduce la descarga a lo largo del camino.
En la era colonial, los primeros no africanos en explorar esta área fueron los europeos Charles John Andersson y Francis Galton en 1851.
El área circundante es un denso bosque de mopane que está ocupado por manadas de elefantes en el lado sur del lago. Los árboles de mopane son comunes en todo el centro-sur de África y albergan al gusano mopane, que es la forma larvaria de la polilla Gonimbrasia belina , y una fuente importante de proteínas para las comunidades rurales.
El desierto de sal tiene muy poca vida vegetal a excepción de las algas verdeazuladas que le dan al Etosha su color característico, y pastos como Sporobolus spicatus que crecen rápidamente en el barro húmedo después de una lluvia. Lejos del lago hay pastizales que soportan el pastoreo de animales.
