Eugène 'Gène' Gerards (7 de mayo de 1940 - 2 de enero de 2018) fue un jugador de fútbol , entrenador y ojeador holandés . Como jugador, jugó para Gerards Limburgo clubes SV Limburgia y Fortuna '54 . Como entrenador, pasó la mayor parte de su carrera en Grecia, donde adquirió la ciudadanía y fue un exitoso entrenador en jefe del club cretense OFI Creta durante 15 años.
Gène Gerards comenzó su carrera en Limburgia como defensor convertido en delantero en 1957. [1] En 1963 se mudó al Fortuna '54 , antes de regresar a Limburgia en 1967. Siguió al club a competiciones amateur en 1971 y se retiró en 1974. Gerards fue miembro del equipo militar nacional holandés, así como del equipo nacional de fútbol sub-21 de los Países Bajos . A pesar de haber sido convocado para la selección de fútbol de Holanda por el entrenador Denis Neville en 1964, Gerards no hizo apariciones en clubes nacionales mayores.
Aún en sus años de jugador, Gerards asistió a la Universidad Deportiva Alemana de Colonia , obteniendo varios certificados de gestión alemanes. [2] En 1974, recibió su "Fußballehrer", el más alto certificado de entrenador de fútbol profesional en Alemania, mientras trabajaba como embajador municipal de Brunssum . Inmediatamente después de retirarse como jugador en mayo de 1974, Gerards firmó un contrato como asistente del entrenador del club de fútbol holandés Roda JC , donde también fue nombrado entrenador en jefe del equipo juvenil del club . Ocupó su puesto en el club con sede en Kerkrade durante 12 años, bajo las órdenes de los entrenadores en jefe Bert Jacobs (1974-1980), Piet de Visser(1980-1983), Hans Eijkenbroek (1983-1984) y Frans Körver (1984-1986). Durante el último cambio de entrenador, Gerards reemplazó a Eikenbroek como entrenador interino por un solo juego en diciembre de 1984, antes de regresar a su puesto bajo las órdenes del nuevo entrenador Frans Körver por el resto de la temporada 1984-85.
Al comienzo de la temporada 1985-86, Gerards asumió su primer trabajo como entrenador en jefe de un ambicioso equipo griego de Alpha Ethniki , OFI Creta , con sede en Heraklion , Creta . [1] El club había sido adquirido recientemente por la rica y prestigiosa familia Vardinogiannis , quienes también eran los principales accionistas del Panathinaikos, campeón regular griego con base en Atenas .
En el OFI Creta, Gerards estableció un récord sobresaliente tanto para el club como para el fútbol griego en general, ya que siguió siendo el entrenador en jefe del equipo durante 15 años consecutivos, que hasta el día de hoy sigue siendo la gestión más larga en la historia del fútbol griego. [1] Esta hazaña también se combinó con una serie de campañas nacionales y europeas exitosas para el club de Creta , que constituyen los "años dorados" de OFI Creta. En 1986, OFI Creta terminó en segundo lugar en Alpha Ethniki, a cinco puntos del Panathinaikos, que aún marca el mejor resultado que el club ha logrado en la competencia. En su primera temporada con el club, Gerards había convertido al OFI Creta en un serio competidor de los tradicionales "gigantes" del fútbol griego Panathinaikos, AEK ,Olympiacosy PAOK . En 1987, Gerards llevó al club a su primer, y hasta el día de hoy el único gran honor, ganar la Copa de Fútbol de Grecia en una tanda de penaltis contra Iraklis Thessaloniki durante la final de la competición. [3] Estuvo a punto de repetir esta hazaña en 1990, pero el OFI Creta fue derrotado en la final por los eventuales ganadores de la Copa , el Olympiacos . Durante sus 15 años en el club, Gerards se clasificó a la OFI seis veces para las competiciones europeas, ganó una Copa de los Balcanes en 1989 y avanzó a la OFI a los octavos de final de la Copa de la UEFA durante la edición 1993-1994.de la competición, sobre todo eliminando al club español Atlético de Madrid en el proceso. [3]
Durante el mandato de Gerards como entrenador en jefe de la OFI, varios de los jugadores del club fueron transferidos a prestigiosos clubes europeos. Entre otros, Gerards alimentó los talentos de Nikos Machlas , Kostas Konstantinidis , Alexis Alexoudis , Dănuț Lupu , Yannis Anastasiou , Mahamadou Diarra , Kostas Kiassos e Ioannis Samaras . [4]