Murray era el hijo ilegítimo de Richard Grenville, segundo duque de Buckingham y Chandos . Nacido en 1824, se matriculó en Magdalen Hall, Oxford , el 1 de marzo de 1848, y fue ingresado como estudiante del Inner Temple en 1850. [1]
Atrajo la atención de Lord Palmerston a una edad temprana, ingresó en el servicio diplomático por instigación de Palmerston y fue enviado como agregado a la embajada en Viena el 14 de julio de 1851. Al mismo tiempo, Murray firmó un acuerdo con el Morning Post. , por lo que se comprometió a actuar como corresponsal en Viena. Tal contravención de los usos del Ministerio de Relaciones Exteriores fue un accidente que se puso en conocimiento del embajador británico, Lord Westmorland , por quien Murray, aunque protegido contra el despido por los intereses de Palmerston, fue excluido de la cancillería británica. [1]
El 7 de abril de 1852, fue trasladado temporalmente a Hannover, y el 19 de octubre de 1852, fue nombrado quinto agregado asalariado en Constantinopla, donde sus relaciones con Sir Stratford Canning fueron desde el principio el reverso de la cordialidad, y resultaron en su desterrado como vicecónsul de Mitilene . [1]
En 1854 apareció su "Roving Englishman", una serie de capítulos sobre viajes, en los que se satirizaba al embajador turco como "Sir Hector Stubble". Palmerston no estaba dispuesto a llamar a Murray, pero en 1855 fue trasladado a Odessa como cónsul general. [1]
Regresó a Inglaterra, después de trece años de discordia con los británicos residentes en Odessa, en 1868, y contribuyó a los primeros números de Vanity Fair . Al año siguiente, puso en marcha un diario semanal del tipo más mordaz, titulado The Queen's Messenger , un prototipo de los posteriores "Documentos de la sociedad". [1]
El 22 de junio de 1869, Murray fue azotado a caballo por Lord Carrington en la puerta del Conservative Club en St. James's Street, por difamar a su padre, Robert Carrington, segundo barón Carrington . El asalto se realizó bajo una fuerte provocación. Lord Carrington fue procesado por Murray y declarado culpable en las sesiones de Middlesex el 22 de julio, pero solo se le ordenó comparecer para el juicio cuando se le solicitó. Mientras tanto, el 17 de julio, Murray había sido acusado en Bow Street de perjurio al negar la autoría del artículo en disputa. Estuvo en prisión preventiva hasta el día 29, pero antes de esa fecha se retiró a París y prácticamente se exilió de Gran Bretaña. [1]