El Proyecto Ewaso Lions fue fundado en 2007 para la protección de los leones ( Panthera leo ) y su hábitat en el norte de Kenia . [1] El proyecto trabaja para estudiar e incorporar a las comunidades locales para ayudar a proteger a los leones en la Reserva Nacional de Samburu , la Reserva Nacional de Buffalo Springs y la Reserva Nacional de Shaba del ecosistema Ewaso Nyiro en el norte de Kenia . [2]
El león es una especie vulnerable , ya que ha visto una importante disminución de la población del 30 al 50% en las últimas dos décadas. [3] Actualmente hay menos de 2000 leones en Kenia. [4]
El campamento de investigación del Proyecto Ewaso Lions se encuentra dentro de Westgate Community Conservancy, al oeste de la Reserva Nacional de Samburu . Shivani Bhalla, en representación de los Ewaso Lions, es un orador invitado habitual en la Expo anual de la Red de Conservación de la Vida Silvestre . [5]
La investigación central del Proyecto Ewaso Lions se centra en descubrir los factores que impulsan las ubicaciones y los movimientos de la manada de leones y el alcance del conflicto con los humanos, así como el efecto de la pérdida de hábitat. Los métodos incluyen un censo de leones para estimar la población, el tamaño y las tendencias; Encuestas de las comunidades locales para medir el alcance del conflicto humano-león y su impacto; Las cámaras trampa están configuradas para documentar la actividad de los leones; [6] Los leones están equipados con collares de radio y GPS para mapear los movimientos dentro y fuera de las reservas; Análisis de heces para comprender los patrones de alimentación.
El Proyecto Ewaso Lions trabaja con las comunidades locales para encontrar formas en que las personas puedan coexistir con los leones. [7] Los programas de extensión comunitaria incluyen: "Warrior Watch", que recluta y capacita a guerreros Samburu para recopilar datos y responder a problemas comunitarios como la depredación de ganado; [8] Educación primaria sobre la vida silvestre y clubes de vida silvestre en las escuelas junto con becas para estudiantes interesados en la conservación, así como en llevar a los niños a safaris para ver a los animales de primera mano; [9]Un proyecto de película móvil que muestra películas de vida silvestre en aldeas rurales brinda a la población local la oportunidad de ver a los animales de cerca; Un libro que recopila poemas, cuentos, mitos y dibujos sobre los leones de la comunidad local; Cada año se lleva a cabo una carrera para unir a la comunidad y generar conciencia sobre la conservación de los leones. [10]