Conservación ex situ
La conservación ex situ significa literalmente " conservación fuera del sitio". Es el proceso de proteger una especie, variedad o raza en peligro de extinción, de planta o animal fuera de su hábitat natural; por ejemplo, sacando parte de la población de un hábitat amenazado y colocándola en una nueva ubicación, un ambiente artificial similar al hábitat natural del animal respectivo y al cuidado de los humanos, por ejemplo, los parques zoológicos y los safaris de vida silvestre. [1] [2] El grado en que los humanos controlan o modifican la dinámica natural de la población administrada varía ampliamente, y esto puede incluir la alteración de los entornos de vida, los patrones reproductivos, el acceso a los recursos y la protección contra la depredación y la mortalidad.El manejo ex situ puede ocurrir dentro o fuera del rango geográfico natural de una especie. Los individuos mantenidos ex situ existen fuera de un nicho ecológico . Esto significa que no están bajo las mismas presiones de selección que las poblaciones silvestres y pueden sufrir una selección artificial si se mantienen ex situ durante varias generaciones. [3]
La biodiversidad agrícola también se conserva en colecciones ex situ . Esto se realiza principalmente en forma de bancos de genes donde se almacenan muestras para conservar los recursos genéticos de las principales plantas de cultivo y sus parientes silvestres .
Los jardines botánicos , zoológicos y acuarios son los métodos más convencionales de conservación ex situ . También en conservación ex situ , todas las cuales albergan ejemplares enteros protegidos para su reproducción y reintroducción en la naturaleza cuando sea necesario y posible. Estas instalaciones brindan no solo alojamiento y cuidado de especímenes de especies en peligro de extinción, sino que también tienen un valor educativo. Informan al público del estado de amenaza de las especies en peligro de extinción y de los factores que causan la amenaza, con la esperanza de crear interés público en detener y revertir aquellos factores que ponen en peligro la supervivencia de una especie en primer lugar. Son los ex situ más visitados públicamentesitios de conservación, y la WZCS (Estrategia Mundial de Conservación de Zoológicos) estima que los 1,100 zoológicos organizados en el mundo reciben más de 600 millones de visitantes al año. A nivel mundial, hay un total estimado de 2.107 acuarios y zoológicos en 125 países. Además, muchos recolectores privados u otros grupos sin fines de lucro tienen animales y participan en esfuerzos de conservación o reintroducción. [4] De manera similar, hay aproximadamente 2.000 jardines botánicos en 148 condados que cultivan o almacenan aproximadamente 80.000 taxones de plantas. [5]
La criopreservación de plantas consiste en el almacenamiento de semillas, polen, tejidos o embriones en nitrógeno líquido. Este método se puede utilizar para el almacenamiento virtualmente indefinido de material sin deterioro durante un período de tiempo mucho mayor en comparación con todos los demás métodos de conservación ex situ . La criopreservación también se utiliza para la conservación de la genética del ganado mediante la crioconservación de los recursos zoogenéticos . Las limitaciones técnicas impiden la criopreservación de muchas especies, pero la criobiología es un campo de investigación activa y se están realizando muchos estudios sobre plantas.
El almacenamiento de semillas en un ambiente con temperatura y humedad controladas. Esta técnica se utiliza para taxones con semillas ortodoxas que toleran la desecación . Las instalaciones del banco de semillas varían desde cajas selladas hasta cámaras frigoríficas o cámaras acorazadas con clima controlado. Los taxones con semillas recalcitrantes que no toleran la desecación generalmente no se mantienen en los bancos de semillas durante períodos prolongados.
Una plantación extensiva al aire libre utilizada mantiene la diversidad genética de especies silvestres, agrícolas o forestales. Normalmente, las especies que son difíciles o imposibles de conservar en bancos de semillas se conservan en bancos de genes de campo. Los bancos de genes de campo también se pueden utilizar para cultivar y seleccionar la progenie de especies almacenadas mediante otras técnicas ex situ .
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