La exoneración ocurre cuando se revoca la condena por un delito , ya sea mediante la demostración de inocencia, una falla en la condena o de otra manera. Los intentos de exonerar a los condenados son particularmente controvertidos en los casos de pena de muerte , especialmente cuando se presentan nuevas pruebas después de que se ha llevado a cabo la ejecución. El verbo transitivo "exonerar" también puede significar absolver informalmente a alguien de la culpa.
El término "exoneración" también se usa en el derecho penal para indicar que se ha cumplido, completado y exonerado una fianza de garantía. El juez ordena exonerar la fianza; el secretario del tribunal sella la fecha y hora del poder original de la fianza e indica exonerado como la orden judicial.
La evidencia de ADN es un instrumento de exoneración relativamente nuevo. El primer acusado condenado de una prisión de los Estados Unidos que fue liberado debido a una prueba de ADN fue David Vásquez, quien había sido condenado por homicidio en 1989. Recientemente, la evidencia de ADN se ha utilizado para exonerar a varias personas en el corredor de la muerte o sirviendo largas penas de prisión. En octubre de 2003 [actualizar], el número de estados que autorizan a los convictos a solicitar pruebas de ADN en su nombre, desde 1999, aumentó de dos a treinta. El acceso a las pruebas de ADN varía mucho según el grado; las pruebas posteriores a la condena pueden ser difíciles de adquirir. Organizaciones como el Proyecto Inocenciaestán particularmente preocupados por la exoneración de aquellos que han sido condenados sobre la base de pruebas débiles. A partir de octubre de 2003, los fiscales de causas penales deben aprobar la solicitud de pruebas de ADN del acusado en determinados casos.
El lunes 23 de abril de 2007, Jerry Miller se convirtió en la persona número 200 en los Estados Unidos exonerada mediante el uso de pruebas de ADN. [1] Existe una campaña nacional en apoyo de la formación de Comisiones de Inocencia estatales, entidades estatales que identifican las causas de las condenas injustas y desarrollan reformas estatales que pueden mejorar el sistema de justicia penal.
Hasta diciembre de 2018, 362 personas en los EE. UU. habían sido exoneradas en base a pruebas de ADN. En casi la mitad de estos casos, los análisis forenses defectuosos contribuyeron a la condena original. [2]
Según el artículo de NPR del 4 de febrero de 2014 , Laura Sullivan citó a Samuel Gross, un profesor de derecho de la Universidad de Michigan , que afirmó que las exoneraciones iban en aumento, y no solo debido a la evidencia de ADN. Solo una quinta parte de las exoneraciones del año pasado se basaron en pruebas de ADN recién analizadas, un poco menos de un tercio de las exoneraciones ocurrieron debido a una mayor investigación por parte de las fuerzas del orden. [3]