Un equipo de expansión es un equipo nuevo en una liga deportiva, generalmente de una ciudad que no ha acogido a un equipo en esa liga antes, formado con la intención de satisfacer la demanda de un equipo local de una población en una nueva área. Las ligas deportivas también esperan que la expansión de su competencia haga crecer la popularidad del deporte en general. El término se usa más comúnmente en referencia a las principales ligas deportivas profesionales de América del Norte, pero se aplica a las ligas deportivas en otros países con un sistema de franquicia cerrado de membresía de la liga. El término se refiere a la expansión del deporte a nuevas áreas. La adición de un equipo de expansión a veces da como resultado el pago de una tarifa de expansión a la liga por parte del nuevo equipo y un borrador de expansión . para completar la nueva lista.
En América del Norte, la expansión a menudo tiene lugar en respuesta al crecimiento de la población y los cambios geográficos de la población. Tal cambio demográfico da como resultado oportunidades financieras para involucrarse con el nuevo mercado, ya que los consumidores de deportes exigen el apoyo de los equipos locales. Major League Baseball (MLB) se limitó a 16 equipos ubicados al norte y al este de St. Louis, Missouri durante la primera mitad del siglo XX. Durante ese tiempo, la población de Estados Unidos se duplicó y se expandió hacia el sur y el oeste. Intereses rivales exploraron la posibilidad de formar una liga rivalen los mercados sin explotar. Para evitar esa posibilidad, una de las medidas que tomó MLB fue expandirse en cuatro equipos en 1961 y 1962. Durante las últimas cuatro décadas, MLB se expandió aún más, a su membresía actual de 30 equipos. En el contexto de la MLB, el término "equipo de expansión" también se utiliza para referirse a cualquiera de los 14 equipos que adquirieron el derecho al voto en la segunda mitad del siglo XX.
Las ligas que son nuevas y / o con dificultades financieras también pueden admitir un gran número de equipos de expansión para que las franquicias existentes puedan obtener más ingresos de las tarifas de expansión. Las ligas de fútbol americano sala son conocidas por hacerlo: las ligas pueden duplicar el número de equipos y hacer que muchos equipos nuevos fracasen en uno o dos años. Major League Soccer , después de pasar la mayor parte de su primera década de existencia con una membresía relativamente estable y unas finanzas en dificultades, adoptó una política de expansión continua a partir de 2005, una política que la liga a partir de 2017 no tiene intención de detener. [1]
Cuando un equipo de expansión comienza a jugar, generalmente cuenta con agentes libres menos talentosos , jugadores sin experiencia y veteranos que se acercan a la jubilación. Además, los posibles propietarios pueden enfrentar costosas tarifas para la liga, así como altos costos de inicio, como estadios e instalaciones. El equipo también está en desventaja porque no ha estado unido como equipo tanto tiempo como sus oponentes y, por lo tanto, carece de la cohesión que otros equipos han construido durante años. Como resultado, la mayoría de los equipos de expansión son conocidos por su mal juego durante sus primeras temporadas. Los equipos de expansión también deben competir con cualquier rival de expansión por el talento disponible, un problema común ya que las ligas a menudo se expanden en dos o cuatro equipos en una temporada.