Un bosque experimental , o área de distribución experimental , según la definición del Servicio Forestal de los Estados Unidos , es "un área administrada ... 'para proporcionar la investigación necesaria para el manejo de la tierra'". [1] [2]
Según el USFS, "la mayoría de los bosques experimentales son lo suficientemente grandes como para contener sistemas de arroyos importantes y varias docenas contienen sitios de estudio de cuencas hidrográficas experimentales con múltiples cuencas emparejadas ". Los bosques experimentales individuales oscilan entre 0,47 y 225 km 2 (120 a 55,600 acres) de superficie. Los bosques experimentales se distinguen de las áreas naturales de investigación y los sitios de monitoreo intensivo. [3]
El sistema actual de 80 bosques y áreas de distribución experimentales comenzó en 1908. Muchos bosques experimentales tienen más de 50 años. El sistema proporciona lugares para estudios científicos y de gestión a largo plazo en los principales tipos de vegetación de los 195.000.000 acres (790.000 km 2 ) de tierras públicas administradas por el Servicio Forestal. [4]