El Service de Documentation Extérieure et de Contre-Espionnage (Servicio de documentación externa y contraespionaje), abreviado SDECE ( francés: [zdɛk] ), fue la agencia de inteligencia externa de Francia desde el 6 de noviembre de 1944 hasta el 2 de abril de 1982, cuando fue reemplazada. por la Dirección General de Seguridad Exterior (DGSE). No debe confundirse con el Deuxième Bureau , que estaba destinado a perseguir la inteligencia puramente militar.
Bajo la Cuarta República el SDECE estaba subordinado al Presidente del Consejo . Desde el inicio de la Quinta República y hasta 1962, estuvo subordinado al primer ministro Michel Debré y sus recursos se dedicaron en gran parte a la Guerra de Argelia . Tras el asunto Mehdi Ben Barka , el general Charles de Gaulle subordinó el servicio al Ministerio de Defensa y el servicio se militarizó gradualmente.
El SDECE se fundó en 1946 como sucesor del BCRA en tiempos de guerra, que se consideraba demasiado asociado con los gaullistas para servir adecuadamente a la república. [1] SDECE era conocida en Francia como la piscine (la piscina) porque su sede en París estaba situada junto a una piscina pública. [2] La SDECE era oficialmente responsable ante el Ministro de Defensa, pero de hecho reportaba al presidente actuando a través de un asesor especial en asuntos de inteligencia. [3] La SDECE estuvo frecuentemente involucrada en disputas burocráticas con la Deuxième Bureau en Vietnam y Argelia, y dentro de Francia con la Sûreté Générale ., lo que llevó a los sucesivos directores de la SDECE a ver a sus verdaderos enemigos en las otras ramas de la república preocupadas por la inteligencia. [4] Como solía ser el caso con la inteligencia francesa, la división de responsabilidades entre agencias rivales llevó a diferentes brazos del estado francés a pasar más tiempo encerrados en disputas burocráticas entre sí que cualquier otra cosa. [5] En septiembre de 1949, la SDECE jugó un papel destacado en el "escándalo de los generales", cuando la Sûreté Générale reveló que el jefe del Estado Mayor del Ejército había confiado documentos confidenciales relacionados con la guerra de Vietnam a otro general, quien les había entregado a un agente de la SDECE que a su vez los había entregado al Vietminh. [6]El estado francés trató de enterrar la historia ordenando a los periódicos que no la publicaran, pero el corresponsal de Time en París había informado a la oficina de Time en Nueva York . [7] Desconocido para él, el estado francés estaba escuchando ilegalmente despachos presentados por corresponsales extranjeros desde París. [8] La embajada francesa en Washington trató de suprimir la historia por vergonzosa para Francia, pero el gobierno de los EE. UU. se negó, citando la Primera Enmienda, lo que provocó el escándalo del asunto de los generales, ya que una vez que la noticia salió a la luz en los Estados Unidos, fue recogido por los medios franceses. [9]
En la década de 1950, SDECE tenía la reputación de participar en operaciones extrañas como robar combustible de los aviones soviéticos que habían aterrizado en Francia para analizar el contenido de anticongelante del combustible para aviones soviético y drogar a los cortesanos del espionaje soviético en el Orient Express para revisar el contenido de sus aviones. maletines [10] La división criptográfica de la SDECE fue bien vista, habiendo violado varios códigos diplomáticos soviéticos, pero sus intentos de desempeñar el papel de una organización paramilitar no tuvieron éxito. [11] En 1951 SDECE creó la organización paramilitar Groupement de Commandos Mixtes Aéroportés en Vietnam, parte del "Servicio de Acción" (junto con el 11º regimiento de paracaidistas de choque), para contrarrestar al Vietminh que luchaba por la independencia de Francia, pero la hostilidad general de los vietnamitas hacia los franceses limitó el atractivo de luchar por Francia entre el pueblo vietnamita. [12] El SDECE lanzó agentes en paracaídas tanto en Vietnam como en Europa del Este, pero los comunistas franceses penetraron bien en el SDECE y proporcionaron a Moscú todos los detalles de las operaciones. [13] En particular, las operaciones en Europa del Este en la década de 1950 fueron un completo desastre ya que todos los agentes lanzados en paracaídas en Europa del Este fueron capturados. [14]