exomoon
Una exoluna o luna extrasolar es un satélite natural que orbita un exoplaneta u otro cuerpo extrasolar no estelar . [2]
Se infiere del estudio empírico de los satélites naturales en el Sistema Solar que es probable que sean elementos comunes de los sistemas planetarios . La mayoría de los exoplanetas detectados son planetas gigantes . En el Sistema Solar, los planetas gigantes tienen grandes colecciones de satélites naturales (ver Lunas de Júpiter , Lunas de Saturno , Lunas de Urano y Lunas de Neptuno ). Por lo tanto, es razonable suponer que las exolunas son igualmente comunes.
Aunque las exolunas son difíciles de detectar y confirmar con las técnicas actuales, [3] las observaciones de misiones como Kepler han observado una serie de candidatos, incluidos algunos que pueden ser hábitats de vida extraterrestre y uno que puede ser un planeta rebelde . [2] Hasta la fecha no hay detecciones de exolunas confirmadas. [4] Sin embargo, en septiembre de 2019, los astrónomos informaron que los oscurecimientos observados de la estrella de Tabby pueden haber sido producidos por fragmentos resultantes de la interrupción de una exoluna huérfana . [5] [6] [7]
Aunque el uso tradicional implica que las lunas orbitan alrededor de un planeta , el descubrimiento de enanas marrones con satélites del tamaño de un planeta borra la distinción entre planetas y lunas, debido a la baja masa de las enanas marrones. Esta confusión se resuelve con la declaración de la Unión Astronómica Internacional (IAU) de que "los objetos con masas reales por debajo de la masa límite para la fusión termonuclear de deuterio que orbitan estrellas, enanas marrones o remanentes estelares y que tienen una relación de masa con el objeto central por debajo de la L4 /L5 inestabilidad (M/M central < 2/(25+ √ 621 ) son planetas." [8]
La definición de la IAU no aborda la convención de nomenclatura para los satélites de objetos que flotan libremente que son menos masivos que las enanas marrones y por debajo del límite de deuterio (los objetos generalmente se denominan planetas que flotan libremente, planetas rebeldes , enanas marrones de baja masa). u objetos aislados de masa planetaria). Los satélites de estos objetos se denominan típicamente exolunas en la literatura. [9] [10] [11]
Es probable que las características de cualquier satélite extrasolar varíen, al igual que las lunas del Sistema Solar . Para los planetas gigantes extrasolares que orbitan dentro de su zona estelar habitable , existe la posibilidad de que un satélite del tamaño de un planeta terrestre pueda albergar vida. [12] [13] [ aclaración necesaria ]
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