Exultante es una novela de ciencia ficción del autor británico Stephen Baxter . Es la segunda parte de la serie Destiny's Children . El libro fue publicado por Victor Gollancz Ltd en septiembre de 2004.
Gran parte del libro está escrito como grandes secciones de prosa que explican la física teórica de la materia exótica . Baxter también esboza la evolución de los Xeelee y una historia imaginaria del universo en la que la vida es omnipresente incluso en las condiciones más extremas.
Exultant está ambientada en " Xeelee Sequence " de Baxter veinte mil años después de la Tercera Expansión de la Humanidad, "un proyecto titánico emprendido por una humanidad unida por las Doctrinas forjadas por Hama Druz después de la casi extinción de la humanidad". La Coalición Interina de Gobernanza supremacista humana ha conquistado casi toda la Vía Láctea , excepto el alienígena Xeelee concentrado en el núcleo galáctico alrededor de un agujero negro supermasivo llamado Chandra. Los misteriosos Xeelee son mucho más avanzados pero menos numerosos que los humanos, y la guerra ha estado estancada durante tres milenios a pesar de que toda la Coalición se ha dirigido hacia el esfuerzo de guerra y diez mil millones de humanos mueren en el frente cada año. En una guerra peleada contecnología más rápida que la luz (equivalente al viaje en el tiempo ), cada lado tiene conocimiento previo de las acciones del otro y puede desarrollar contramedidas a los planes antes de que se hagan.
Pirius es un piloto de combate estacionado en el frente. Cuando una batalla se convierte en un desastre para las fuerzas de la Coalición, desobedece las órdenes suicidas de ponerse de pie y luchar, eligiendo en cambio arriesgarse a sobrevivir. En una apuesta desesperada por dejar atrás a un Xeelee que lo persigue, Pirius captura a un luchador Xeelee por primera vez en la historia. Al regresar a la base a través de un viaje FTL, llega dos años antes de la batalla, cuando su yo más joven todavía es un cadete. En lugar de ser elogiado como un héroe, ambas instancias de Pirius son juzgadas por consejo de guerra por desobedecer órdenes.
El comisario Nilis de la Oficina de Archivo y Control Tecnológico, parte de la Comisión de la Verdad Histórica, defiende tanto al Pirius mayor (a quien llama "Pirius Blue") como al más joven ("Pirius Red"), pero pierde el juicio. Pirius Blue es enviado a una unidad penal en el frente como soldado de infantería, y Pirius Red es enviado a la custodia del comisario Nilis, quien tiene planes para los frutos de la victoria de Pirius Blue en el campo de batalla. Usando el luchador Xeelee y las tácticas innovadoras que salvaron a Pirius Blue, comienza a planear un asalto sin precedentes en la fortaleza principal de Xeelee en Chandra.
Mientras Nilis y su nuevo equipo luchan para enfrentarse a instituciones gubernamentales y militares osificadas, intentan comprender y desarrollar tecnologías nuevas y, a veces, alienígenas: computadoras FTL, un escudo gravastar para protegerlos del conocimiento previo de FTL y una pistola de agujero negro , capaz de interrumpir el horizonte de sucesos de un agujero negro supermasivo . Mientras tanto, en el curso de sus nuevos deberes con el comisario Nilis, Pirius Red prácticamente realiza un recorrido por el Sistema Solar y algunos de los secretos más escandalosos de la Coalición, plagados de referencias a eventos de libros anteriores en la secuencia de Xeelee.