La tierra y el mar Parque Exuma Cays es un área protegida en el Exuma Cays de las Bahamas . El área protegida se extiende desde Shroud Cay en el norte hasta Bell Cay en el sur. La vegetación consiste en comunidades de manglares, con los lados este revestidos de matorrales bajos y los lados occidentales con matorrales más altos. Hay muchas orquídeas epífitas y bromelias . [3]
En 1953, Daniel Beard, superintendente del Parque Nacional Everglades, propuso apartar parte de Exuma Cays como parque. Su idea fue recibida con entusiasmo, recibió el apoyo de los periódicos de Nassau. En 1955 se presentó una propuesta formal y el 13 de febrero de 1956 el Gobernador de las Bahamas confirmó que se habían reservado 22 millas de Exumas siempre que alguna organización se comprometiera a dar recomendaciones concretas al Gobierno de Bahmam. Esta organización también sería responsable del apoyo financiero del parque. Carleton Ray, subdirector del Acuario de Nueva York y Jack Gabow dirigieron un estudio de los Cayos Exuma. Solicitaron y recibieron una prórroga de un año. Se recomendó que se estableciera el Bahamas National Trust para supervisar el parque propuesto. El Parque Terrestre y Marino Exuma Cays finalmente se estableció en 1958 bajo la supervisión de Bahamas National Trust.[4]
La sede de Exuma Cays Land and Sea Park se encuentra en la isla de Warderick Wells. [4] La isla es un lugar popular para que los veleros y yates se detengan y pasen la noche en uno de los tres fondeaderos. Hay varios senderos naturales en la isla, incluido uno hasta Boo Boo Hill que ofrece vistas de la isla, el fondeadero y Exuma Sound.
Los servicios son extremadamente limitados en el parque. Hay una pequeña tienda que vende refrescos, golosinas y hielo, alquila videos y cobra tarifas de amarre y fondeo, pero eso es todo. No hay baños públicos, botes de basura ni servicio de wi-fi. (El servicio de Internet que había estado disponible en North Mooring Field por una tarifa ha sido descontinuado). Si una persona tiene un teléfono BTC, u otro proveedor con un plan internacional, la mejor opción para la cobertura celular es ubicarse en la parte superior de las escaleras de la sede y frente a Staniel Cay. Puede haber disponibles de una a tres barras de conexión de servicio. [5]
La rara jutía de las Bahamas es el único mamífero terrestre nativo de las Bahamas, y fue introducido en el parque en 1973. [3] Hay una serie de aves marinas que anidan en el parque, incluida la pardela de Audubon , el pájaro tropical de cola blanca , el noddy marrón y seis especies de charranes ( embridado , mínimo , rosado , real , sándwich y hollín ). La iguana de roca en peligro de extinción de los Cayos Allen ( Cyclura cychlura inornata) se encuentra en varias islas de las Exumas. También son dignos de mención los arrecifes de coral, los invertebrados marinos y muchas especies de peces. [3]
La sobrepesca ha provocado que muchas especies comerciales muestren grandes disminuciones, pero el Parque Terrestre y Marino de Exuma todavía tiene una población reproductora saludable de caracol, mero y langosta. En 1985, el Bahamas National Trust adoptó una postura de conservación audaz: el Parque Exuma se convirtió en una zona de reabastecimiento protegida. Toda pesca está prohibida dentro de los límites del parque. [4] Las águilas pescadoras ( Pandion haliaetus ), también conocidas como halcones, son las únicas criaturas autorizadas a pescar en el parque. Los beneficios de esta iniciativa son de gran alcance. Existe evidencia de que más especies marinas están llegando a la edad adulta y están repoblando áreas fuera de los límites del parque.