El seguimiento ocular es el proceso de medir el punto de la mirada (donde uno está mirando) o el movimiento de un ojo en relación con la cabeza. Un eye tracker es un dispositivo para medir la posición y el movimiento de los ojos . Los rastreadores oculares se utilizan en la investigación sobre el sistema visual , en psicología, en psicolingüística , marketing, como un dispositivo de entrada para la interacción humano-computadora.y en el diseño de productos. Los eye trackers también se utilizan cada vez más para aplicaciones de rehabilitación y asistencia (relacionadas, por ejemplo, con el control de sillas de ruedas, brazos robóticos y prótesis). Existen varios métodos para medir el movimiento ocular. La variante más popular utiliza imágenes de vídeo de las que se extrae la posición de los ojos. Otros métodos utilizan bobinas de búsqueda o se basan en el electrooculograma .
En la década de 1800, los estudios del movimiento ocular se realizaron mediante observaciones directas. Por ejemplo, Louis Émile Javal observó en 1879 que la lectura no implica un suave barrido de los ojos a lo largo del texto, como se suponía anteriormente, sino una serie de paradas breves (llamadas fijaciones) y movimientos sacádicos rápidos . [1] Esta observación planteó preguntas importantes sobre la lectura, preguntas que fueron exploradas durante la década de 1900: ¿En qué palabras se detienen los ojos? ¿Por cuanto tiempo? ¿Cuándo regresan a palabras ya vistas?
Edmund Huey [2] construyó uno de los primeros rastreadores oculares utilizando una especie de lente de contacto con un orificio para la pupila . La lente estaba conectada a un puntero de aluminio que se movía en respuesta al movimiento del ojo. Huey estudió y cuantificó las regresiones (solo una pequeña proporción de movimientos sacádicos son regresiones), y demostró que algunas palabras en una oración no están fijadas.
Los primeros eye-trackers no intrusivos fueron construidos por Guy Thomas Buswell en Chicago, utilizando haces de luz que se reflejaban en el ojo y luego grababan en una película. Buswell realizó estudios sistemáticos sobre la lectura [3] y la visualización de imágenes. [4]
En la década de 1950, Alfred L. Yarbus [5] realizó una investigación de seguimiento ocular y su libro de 1967 se cita a menudo. Demostró que la tarea asignada a un sujeto tiene una influencia muy grande en el movimiento ocular del sujeto. También escribió sobre la relación entre las fijaciones y el interés:
En la década de 1970, la investigación de seguimiento ocular se expandió rápidamente, en particular la investigación de lectura. Rayner brinda una buena descripción general de la investigación en este período . [13]