La final de la Copa FA de 1997 fue la final número 116 de la Copa FA . Tuvo lugar el 17 de mayo de 1997 en el estadio de Wembley y fue disputado por Chelsea y Middlesbrough , el club del noreste que aparece en su primera final de la Copa FA.
Fue el primer gran honor en la carrera de la mayoría de los jugadores del Chelsea, pero para Mark Hughes , fue la cuarta vez que apareció en un equipo ganador de la Copa FA (después de haber jugado en los equipos ganadores del Manchester United de 1985 , 1990 y 1994 ). . [1] Para el Middlesbrough, fue una segunda derrota final de la temporada 1996–97 (habiendo perdido la final de la Copa de la Liga ante el Leicester City el mes anterior), para acompañar su controvertido descenso de la Premier League .
Chelsea tomó la delantera a los 42 segundos de iniciado el partido, con el centrocampista italiano Roberto Di Matteo recibiendo el balón y disparándolo a la portería desde 25 metros para anotar el que en ese momento era el gol más rápido en una final de la Copa FA en Wembley ( Louis Saha rompió este récord 12 años después en la final de 2009 después de solo 25 segundos, coincidentemente contra Chelsea, aunque Chelsea ganó el partido 2-1), rompiendo el récord de 42 años de Jackie Milburn . [2] El prolífico delantero del Middlesbrough, Fabrizio Ravanelli , salió cojeando a los 21 minutos, lo que disminuyó aún más las posibilidades de victoria de su equipo. Al final de la primera mitad Gianluca Festapuso el balón en la red para Middlesbrough, pero el gol fue anulado polémicamente por fuera de juego. En un partido en gran parte decepcionante, en el que el Chelsea generalmente tenía el control, Chelsea finalmente agregó un segundo gol a siete minutos del tiempo completo con Eddie Newton dirigiendo el balón a la red con un movimiento inteligente de Gianfranco Zola para sellar una victoria por 2-0. [3]