Actos de fábrica
Las Factory Acts fueron una serie de leyes aprobadas por el Parlamento del Reino Unido para regular las condiciones de empleo industrial.
Las primeras leyes se concentraron en regular las horas de trabajo y el bienestar moral de los niños pequeños empleados en las fábricas de algodón, pero no se aplicaron de manera efectiva hasta que la ley de 1833 estableció una inspección de fábricas profesional . La regulación de las horas de trabajo se amplió luego a las mujeres mediante una Ley de 1844. La Ley de Fábricas de 1847 (conocida como Ley de Diez Horas), junto con las Leyes de 1850 y 1853 que subsanan los defectos de la Ley de 1847, cumplieron con una larga data (y en 1847, bien organizada) demanda de los trabajadores del molino por una jornada de diez horas. Las leyes de fábricas también buscaron mejorar las condiciones en las que trabajaban los niños de las fábricas con requisitos de ventilación, saneamiento y protección de la maquinaria.
La introducción de la jornada de diez horas demostró no tener ninguna de las terribles consecuencias predichas por sus oponentes, y su aparente éxito puso fin a las objeciones teóricas al principio de la legislación de fábricas; desde la década de 1860 en adelante, se incluyeron más industrias en la Ley de Fábricas.
Sir Robert Peel introdujo la Ley de salud y moral de los aprendices de 1802 (42 Geo III c.73) ; Abordó las preocupaciones que sentían los médicos de Manchester sobre la salud y el bienestar de los niños empleados en las fábricas de algodón , y las expresaron por primera vez en 1784 en un informe sobre un brote de «fiebre pútrida» en una fábrica de Radcliffe propiedad de Peel. Aunque la ley incluía algunos requisitos de higiene para todas las fábricas textiles, se refería en gran medida al empleo de aprendices; dejó sin regular el empleo de niños "libres" (no contratados).
Permitió (pero no exigió) a los magistrados locales hacer cumplir sus requisitos y, por lo tanto, no se hizo cumplir en gran medida. Como primer intento de mejorar la situación de los niños de las fábricas, a menudo se considera que allana el camino para futuras leyes de fábricas. En el mejor de los casos, solo allanó el camino parcialmente; Su restricción a los aprendices (donde había una larga tradición de legislación) significó que se dejó a las leyes de fábrica posteriores establecer el principio de intervención del Parlamento por motivos humanitarios en cuestiones de bienestar de los trabajadores contra la ortodoxia política y económica del "laissez-faire" de la edad que lo consideró desacertado.
En virtud de la ley, los reglamentos y normas entraron en vigor el 2 de diciembre de 1802 y se aplicaron a todas las fábricas y fábricas textiles que emplean a tres o más aprendices o veinte empleados. Los edificios deben tener suficientes ventanas y aberturas para la ventilación y deben limpiarse al menos dos veces al año con cal viva y agua; esto incluía techos y paredes. [1]
