La plantación de Fairfield fue una plantación de tabaco histórica de la Colonia de Virginia del siglo XVII , propiedad de la familia Burwell de Virginia desde 1642 hasta 1787. La casa fue destruida en 1897 debido a un incendio. Ahora es un sitio arqueológico que también incluye barrios de esclavos, un gran jardín formal y el cementerio de la familia Burwell. [2] [3] La investigación arqueológica ha sido dirigida por los arqueólogos de la Fundación Fairfield, David Brown y Thane Harpole. [4] [5]
Construida en 1694, [4] la mansión de ladrillos en Fairfield fue descrita como lo que una vez fue "la casa clásica más sofisticada construida en la América del Norte británica hasta esa fecha" por Cary Carson, jefe de investigación retirado de Colonial Williamsburg. [4] [6] Fue construido para emular las casas de la nobleza en Londres. [4]
La casa tenía paredes de ladrillo de unión flamenca y una terraza de 62 pies en el frente de la estructura que daba al gran jardín formal. Tenía ventanas de guillotina rectangulares extragrandes y el primer uso conocido de un techo a cuatro aguas con buhardillas en la colonia. En el momento en que se construyó la casa, la mayoría de los otros edificios se construyeron sobre postes hundidos en la tierra. [4] Fairfield Plantation se convirtió en una lista del Registro Nacional de Lugares Históricos el 16 de julio de 1973. También es un Monumento Histórico de Virginia desde el 20 de febrero de 1973. [6]
Fairfield fue patentado por primera vez por Lewis Burwell (1621–1653) el 12 de junio de 1648. [7] Lewis Burwell y su familia se mudaron a Gloucester (del cercano condado de York) algún tiempo antes de 1651. [7]
El tamaño de la plantación y la población esclava crecieron a la par a fines del siglo XVII cuando Lewis Burwell (1652-c.1710) heredó tierras, conexiones políticas y esclavos de parientes y socios comerciales. [7] Lewis II tomó el control exclusivo de la propiedad después de la muerte de su madre en 1677. [7] Como plantación de tabaco y punto central para el comercio a lo largo de Carter's Creek, Fairfield era rentable y estaba perfectamente situado en un condado de rápido crecimiento poco más de la mitad un día de viaje desde la nueva capital de Williamsburg. [7] Fairfield alcanzó su cúspide como una destacada casa y plantación de Virginia durante la primera mitad del siglo XVIII. [7]La tierra fue administrada por cinco personas diferentes durante ese tiempo, pero todas estaban enfocadas en mantener la rentabilidad agrícola de la plantación mientras experimentaban con la diversificación de cultivos e introducían la cría de ganado y animales a gran escala. [7] Sin embargo, a finales de siglo, la familia Burwell estaba abrumada por las deudas. [7] La población esclavizada de la plantación se adaptó a sus nuevos roles en los campos y alrededor de la casa señorial, pero muchos fueron vendidos a plantaciones en el oeste y el sur. [7] A medida que se vendieron terrenos circundantes para pagar a los acreedores, Fairfield se redujo, consolidando la mano de obra restante en una parcela mucho más pequeña que rodeaba la casa solariega. [7]Poco se sabe sobre el destino de los esclavos de Fairfield cuando se vendió la plantación en 1787, aunque algunos fueron comprados por vecinos y es posible que se hayan quedado en la zona. [7]