La primera serie de Fame Academy , una búsqueda de talentos de la realidad de la BBC , se transmitió por primera vez en el Reino Unido durante diez semanas entre octubre y diciembre de 2002. La ganó David Sneddon . Los shows en vivo fueron presentados por Cat Deeley y Patrick Kielty .
Once concursantes previamente seleccionados se mostraron a la nación en el primer episodio en vivo, mientras que el primer voto de los espectadores de la serie se anunció en un giro sorpresa (otros tres posibles finalistas se mostrarían a la nación) y el público podría votar por quien quisiera. para ingresar a la Academia, conformando la alineación final de doce concursantes.
El martes de cada semana, los profesores reunían a los concursantes y les informaban de su progreso. El concursante que más impresionó a los jueces durante la semana anterior sería nombrado "estudiante de grado A" y se le garantizaría una actuación en solitario en el siguiente programa en vivo. Los tres concursantes que, según los jueces, tenían el peor desempeño, serían puestos en libertad condicional y tendrían que cantar para sobrevivir en vivo el viernes por la noche en BBC One ., para luchar por su lugar en la Academia. Cuando corresponda, los concursantes que no estaban en período de prueba ni los estudiantes de Grado A se unirían para el espectáculo en vivo, actuando como grupos o, en ocasiones, en duetos. Aunque estaban a salvo de la eliminación, sus actuaciones en sus grupos pesaron mucho en la decisión de los maestros sobre a quién poner en libertad condicional la semana siguiente.
Después de todas las actuaciones en el programa en vivo del viernes, el público votaría por el estudiante en libertad condicional a quien quisieran salvar: la persona con la mayor cantidad de votos estaría a salvo. Sin embargo, el destino de los otros dos concursantes en libertad condicional fue decidido por sus compañeros concursantes, quienes tuvieron que votar por a quién querían salvar. En caso de empate en la votación de los estudiantes, el voto público decidiría quién es eliminado. Los cuatro concursantes fueron puestos en libertad condicional en la penúltima semana, y el público salvó a dos.
Se trajeron maestros invitados para "enseñar", esto sucedió periódicamente a lo largo de la serie, los maestros invitados incluyeron a Lionel Richie (quien también coescribió una canción en el álbum de la Academia Fama), Shania Twain , Mariah Carey y Ronan Keating .
Los espectáculos en vivo del viernes por la noche se filmaron frente a una audiencia en los Shepperton Studios de la BBC y se presentaron de manera lujosa. Presentaron dúos y presentaciones grupales de todos los estudiantes que fueron coreografiados por el maestro de baile Kevin Adams, así como las canciones de los tres estudiantes en libertad condicional. Los profesores invitados también cantaron en el show en vivo. En el caso de Lionel Richie actuó dos veces, volviendo a dúo con Lemar en su canción coescrita "Back To You".