Fanny Eileen Brownbill (28 de abril de 1890 - 10 de octubre de 1948) fue una política estatal australiana que se desempeñó como miembro del Partido Laborista en Geelong , Victoria , desde 1938 hasta su muerte en 1948. Brownbill fue la primera mujer en ganar un escaño para los laboristas en Victoria.
Brownbill nació como Fanny Alford, la menor de siete hijos, en Modewarre, Victoria , de padre australiano, James Alford, y madre inglesa, Ann Abbot. En 1913, se convirtió en ama de llaves de William Brownbill, panadero y viudo con cuatro hijos. Se casaron en 1920, y ese mismo año, William ingresó al Parlamento como miembro laborista de Geelong en la Asamblea Legislativa. [1] Volvió a servir después de una derrota electoral, sirviendo en total 15 años como MLA de Geelong. [2]
Tras la muerte de William mientras ocupaba el cargo en 1938, Fanny disputó el escaño, [3] ganó cómodamente y se convirtió en la primera mujer laborista en ganar un escaño parlamentario en Victoria , [4] la primera mujer elegida de un área no metropolitana, y la segunda mujer laborista en hacerlo en Australia. Sirvió durante diez años hasta 1948, cuando murió aquejada de una enfermedad cardíaca. [5]
Las pasiones políticas particulares de Brownbill eran el bienestar de las mujeres, los niños y los ancianos. En su discurso inaugural, habló de la vida de sacrificio de una madre e instó a los Comisionados de Ferrocarriles a permitir cochecitos en los ferrocarriles. [6] Uno de sus muchos logros fue el establecimiento de Grace McKellar House, un hogar de ancianos para ancianos, que todavía funciona en la actualidad.
Su elección parcial fue, en ocasiones, dramáticamente peleada, con declaraciones del líder del United Australia Party , el partido conservador del momento, afirmando que las mujeres no eran aptas para la política. Del periódico The Argus : "Hablando en apoyo del Sr. RH Weddell, el candidato UAP respaldado para el escaño de Geelong, en Geelong West el lunes, el Tesorero Federal (Sr. Casey) expresó dudas sobre si había un lugar para las mujeres en la política... "Si hay un lugar para las mujeres en la política,' agregó el Sr. Casey, 'probablemente sea en el Consejo Legislativo o en el Senado, donde las cosas están más tranquilas y los viejos caballeros ocasionalmente se adormecen en sus barbas. Mi consejo es, por muy buena que sea una mujer, apegarse a un hombre por lo que siempre se ha reconocido en el pasado como un trabajo de hombre". - The Argus , 1 de junio de 1938. [5]
Brownbill se defendió y dijo: "En cuanto a su comentario de que dudaba de que alguna mujer, intelectualmente o de otro modo, pudiera enfrentarse a hombres de igual capacidad, es tan audaz y engreído que casi me deja sin aliento. Qué alta opinión Sr. Casey tiene de hombres, y qué bajo de mujeres". [5]