La Nuit fantastique ( La noche fantástica [1] ) es una película de fantasía francesa de 1942 dirigida por Marcel L'Herbier . Está considerada como una de las películas más exitosas realizadas en Francia durante la ocupación alemana. [2]
Denis, un pobre estudiante de filosofía, trabaja como portero nocturno en el mercado parisino de Les Halles para poder costear sus estudios. Constantemente cansado, se duerme y sueña con una hermosa niña de blanco, Irène, de la que se enamora. Sigue una aventura en la que intenta salvar a la chica de ser casada por su dinero. Cuando despierta, descubre a Irène viva y real.
Cuando L'Herbier estaba terminando Histoire de rire , su primera película realizada durante la Ocupación, se le presentó un escenario escrito por Louis Chavance y Maurice Henry que inmediatamente le sugirió la posibilidad de crear una película en el espíritu de algunos de sus primeros años. películas mudas, sobre un tema que caracterizó como un "cuento de hadas realista". (En ese momento parecía estar pensando en una tradición iniciada por las películas de Georges Méliès , aunque en sus memorias posteriores hizo un vínculo más bien con un estilo derivado de los hermanos Lumière , en el que las imágenes realistas se empujaban aquí hacia una especie de surrealismo.) [3] Le dio la oportunidad de volver a los tipos de experimentación con el estilo visual, y ahora también con los efectos de sonido, que habían marcado películas mudas como L'Inhumaine y Feu Mathias Pascal .
El diálogo fue escrito por Henri Jeanson , sin acreditar porque en ese momento se le prohibió trabajar para la prensa o el cine luego de su encarcelamiento por escritos pacifistas y no cooperación con el gobierno de Vichy.
El rodaje comenzó en diciembre de 1941 en los estudios Joinville de París. L'Herbier describió las condiciones de trabajo como las peores que había conocido debido al frío extremo, a veces tan bajo como -15 ° C, pero al mismo tiempo le pareció una experiencia estimulante porque sintió una libertad creativa que no conocía. durante muchos años. [4]
La Nuit fantastique se mostró por primera vez en París en julio de 1942, en una versión que duró unos 90 minutos debido a los casi 15 minutos de cortes realizados por el distribuidor. L'Herbier culpó a esto por la falta de éxito de la película con el público durante 1942 y 1943. No fue hasta 1944 que se lanzó una versión completa. [5] Esto llevó a André Bazin a escribir un artículo de revisión sustancial en el que afirmaba la importancia de la película para establecer un nuevo espíritu de independencia para el cine francés y rehabilitar el espíritu de Méliès y "lo maravilloso". [6] Otro crítico que vio la película en su lanzamiento la recordó más tarde con entusiasmo, diciendo que había devuelto un sentido de innovación al cine de Ocupación. [7]